Algas

VISITA A LOS PANTANOS DE VILLA...sábado 14/04/07

2007-04-21T19:21:00.000-07:00

PANTANOS DE VILLA

En general, los pantanos y humedales son habitats con gran valor ecológico. Atraen a las aves migratorias las que los utilizan como zona de descanso en ruta.
Pantanos de Villa

Los Pantanos de Villa quedan a 20 minutos al sur de Lima en el distrito de Chorrillos. El área protegida tiene una extensión de 263 hectáreas en las que se pueden ver más de 150 especies de aves, la mitad de las especies de aves del departamento de Lima.

Las especies migratorias suman más de 70, entre las cuales destacan: el Zambullidor Grande (Podiceps major), el Zambullidor Picogrueso (Podilymbus podiceps), la Garza Grande (Ardea alba), el Huaco Común (Nycticorax nycticorax), el Pato Colorado (Anas cyanoptera), el Pato Gargantillo (Anas bahamensis), el Aguila Pescadora (Pandion haliaetus), la Polla de Agua (Gallinula chloropus), la Gallareta (Fulica americana), el Playero Patiamarillas Mayor (Tringa melanoleuca) y el Chorlo Gritón (Charadrius vociferus).
En las primeras visitas a los Pantanos de Villa es probable que veamos cada vez especies nuevas (ver lista completa de especies, rankeada por frecuencia de avistamiento), sobretodo entre los meses de Setiembre a Marzo durante los cuales llegan las especies migratorias escapando del invierno del hemisferio norte.
Los pantanos de Villa han sido reconocidos por la Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional (RAMSAR) como sitio prioritario. La zona protegida tiene un área de casi 400 hectáreas y es la única área protegida dentro del casco urbano de Lima. Las aguas del pantano son parte del sistema hídrico del río Rimac.
La Zona Reservada de los Pantanos de Villa se estableció el 29 de mayo de 1989 mediante Resolución Ministerial Nº 00144-89-AG/DGFF. A partir del 20 de enero de 1997 la Convención RAMSAR reconoce esta zona como Humedal de Importancia Internacional para Aves Acuáticas.

Los Pantanos de Villa se encuentran integrados al sistema hidrológico del río Rímac, cuyas aguas subterráneas afloran en una depresión natural.
La flora está representada por 67 especies de plantas y por asociaciones ca- racterísticas: gramadal en suelos arenosos, cuya especie predominante es la grama salada (Distichlis spicata); totoral en áreas inundadas y bordes de los espejos de agua, siendo la especie predominante la totora (Typha dominguensis); zona arbustiva, que se caracteriza por la apariencia de un matorral denso; y vega de ciperáceas en suelos saturados caracterizada por la presencia de Scirpus americanus y Paspalum vaginatum.
En la cadena alimenticia del ecosistema de los Pantanos de Villa los peces constituyen un eslabón importante, pues constituyen el principal sustento alimenticio de la avifauna. Como se sabe este humedal está compuesto por ambientes acuáticos lóticos y lénticos, en ellos se reportan 14 especies de peces, reunidas en 12 géneros y 7 familias; su distribución está influenciada por factores de salinidad, vegetación ribereña y el aporte del manantial, los hábitos alimenticios de la ictiofauna pasan por omnívoros, herbívoros y carnívoros con tendencia insectívora.

Laguna de Marvilla (Pantanos de Villa)

Entre los principales objetivos de la Zona Reservada de los Pantanos de Villa se encuentra la protección de la avifauna migratoria y residente de un ecosistema acuático; la preservación de importantes asociaciones de flora silvestre propias de los ecosistemas acuáticos del litoral; y la defensa y cuidado del paisaje para incentivar las actividades educativas y turísticas.

Humedales de Puerto Viejo

Una zona más pequeña y menos conocida que los Pantanos de Villa en el km 70 de la Panamericana sur, pero que tiene mucho atractivo ya que desde el carro en la carretera antigua se pueden ver muchas especies, algunas que no se ven en los Pantanos de Villa muy fácilmente.
Lamentablemente la zona podría estar siendo drenada para desarrollos inmobiliarios o para obtener agua para fines industriales.

Humedales de Puerto Viejo

ALGAS

2007-04-21T19:20:00.000-07:00

PRESENTACION

Las algas constituyen la producción primaria en la cadena alimentaria acuática. En el medio marino, las algas sostienen la producción de unos cien millones de toneladas al año de pesquerías marinas y de una parte importante de la producción acuícola (macroalgas marinas, moluscos, cría de larvas, etc.), asegurando un suministro estable de alimentos para el consumo humano. Diariamente se utiliza además un amplio rango de sustancias de alto valor derivadas de las algas marinas, como los ficocoloides y los pigmentos. Según las predicciones de FAO la producción de algas experimentará un crecimiento global rápido y sostenido durante las próximas décadas.

En la cuenca Mediterránea, el cultivo de algas se limita a la producción de microalgas en criaderos de peces y de moluscos, y a un número reducido de pequeñas explotaciones de macroalgas marinas. Sin embargo, los recursos naturales necesarios para el cultivo comercial de algas (diversidad de algas, agua limpia, luz solar, costas poco explotadas) son abundantes, en particular a lo largo del litoral del sur del Mediterráneo. Todas estas ventajas, junto con la disponibilidad de tecnologías modernas y la proximidad de los mercados europeos, fomentan el desarrollo del cultivo sostenible de algas para una variedad de productos finales rentables.

¿Que son las Algas?

2007-04-21T19:19:00.000-07:00

Plantas simples, clorofílicas pertenecientes a la división de las talofitas. La clasificación de las algas se basa en sus diferentes características, tales como la naturaleza de las células móviles (flagelos), composición química de las reservas nutritivas acumuladas y pigmentos que poseen. Las clases en que se distribuyen son: cianofíceas (algas azules), euglenofíceas, clorofíceas (algas verdes), crisofíceas, pirrofíceas, feofíceas (algas pardas) y rodofíceas (algas rojas). Pueden vivir en agua dulce o salada, libres o fijadas a superficies sumergidas, en suelos húmedos, paredes, troncos, nieve y fuentes termales. También pueden ser epífitas o simbiontes e incluso parásitas.

Estructura:

2007-04-21T19:18:00.000-07:00

Es muy variada; las hay unicelulares, pluricelulares, móviles, inmóviles, etc.; suelen ser de tamaño microscópico y de contorno distinto, y viven agrupadas en colonias o cenobios, filamentosos, esféricos o planos. Las unicelulares y otras de mayor tamaño que flotan libremente constituyen una parte importante del plancton. Las pluricelulares son de tamaño variable y con las células ordenadas de un extremo a otro formando filamentos continuos o ramificados, como un tejido, parecido al parénquima de las plantas superiores. Su tamaño varía desde longitudes microscópicas a las que miden cientos de metros. En las algas se observa mayor diversidad de estructuras que en cualquier otro grupo de plantas. En varios grupos son notables los tipos filamentosos y membranosos. Las algas verdes, pardas y rojas presentan todos los ejemplos de filamentos entrelazados para formar plantas masivas de forma específica. Estos grupos poseen formas de crecimiento organizado, productoras de tejidos especializados menos complejos que los de las plantas vasculares y organizados de diferente modo. Sus células contienen fundamentalmente celulosa y gelatinas pépticas; sólo las especies móviles más simples carecen de paredes definidas. Muchas de ellas, como los litotamnios, acumulan carbonato cálcico en sus tejidos. Las algas presentan una diferencia relativamente pequeña en sus tejidos y carecen de tejido leñoso, de floema y de otros tejidos característicos de las plantas superiores. Carecen de verdaderos tallos, raíces y hojas. Se reproducen asexualmente (las unicelulares, por división o constricción, y las pluricelulares por esporas inmóviles o zoosporas móviles) y también sexualmente, por medio de gametangios en los que se producen células sexuales.

Las masas densas y enmarañadas de algas marinas forman el medio ideal para muchos animales como moluscos, crustáceos, peces, gusanos y pólipos, que encuentran refugio y protección. Constituyen los primeros eslabones en la cadena alimentaria del mar ya que sirven de alimento a pequeños animales. Son los únicos organismos capaces de extraer el alimento del agua, del anhídrido carbónico y de los minerales que absorben. El noventa por ciento del anhídrido carbónico que es absorbido por las plantas del planeta en su función clorofílica, es transformado por algas. Su cantidad es fabulosa: más de 500.000.000 toneladas diarias.

Aplicaciones de las microalgas:

2007-04-21T19:17:00.001-07:00

Las microalgas fueron los primeros organismos con capacidad de fotosíntesis y uno de los principales agentes en la creación de la actual atmósfera terrestre. Estos organismos son claves en el equilibrio planetario, ya que la dinámica del dióxido de carbono en la Tierra está, en gran medida, determinada por ellos y, además, constituyen la base de las cadenas tróficas que permiten la vida en los océanos. A pesar de su gran importancia para nuestro Planeta, la explotación de estos organismos por el hombre no ha ido más allá de contados casos a lo largo de la historia. Desde hace ocho años, el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) ha venido desarrollando una importante labor de investigación en el campo de la producción y explotación de microalgas, a través de su departamento de Biotecnología. Héctor Mendoza Guzmán, investigador de dicho Departamento, explica que "en teoría, las microalgas habrían de ser una extraordinaria fuente de alimentos, capaz de competir en mejores condiciones con la agricultura tradicional, ya que la producción de microalgas no requiere agua de calidad, ni suelo fértil". En la década de los cincuenta fueron consideradas como una fuente alternativa de proteínas de incuestionable valor, capaz de reemplazar o complementar a los cultivos tradicionales. Sin embargo, la producción de microalgas encuentra enormes dificultades para su expansión, ya que los sistemas de producción requieren grandes inversiones y ofrecen una gran inestabilidad. Estos factores son los que han limitado su expansión como una actividad productiva. En la actualidad, se restringe a unas pocas especies en unos pocos países, como EE.UU., Australia e Israel. "El cultivo de microalgas para consumo humano es aún una actividad joven e incipiente, su desarrollo efectivo apenas cuenta con unos 50 años", comenta Mendoza y afirma que esta actividad "es extremadamente innovadora y experimenta una fuerte expansión, a la vez que progresan las biotecnologías y aumenta la demanda de nuevos productos y fuentes alternativas de alimentos y sustancias bioactivas". Las aplicaciones productivas y comerciales de las microalgas son tan diversas como numerosas son las especies que integran este grupo de organismos. Sus usos van desde la producción de alimentos para consumo humano hasta la producción de hidrógeno con aplicaciones energéticas. "Son organismos apenas explorados, que en la actualidad son objeto de intensas investigaciones para la búsqueda de nuevas sustancias bioactivas susceptibles de ser utilizadas en medicina o de nuevos usos productivos como la biorremediación ambiental o la elaboración de biocombustibles", afirma Héctor Mendoza.
En colaboración con otras instituciones locales e internacionales, el Instituto Tecnológico de Canarias ha desarrollado una intensa labor de investigación en el campo de la biotecnología de las microalgas, abarcando diversas líneas de trabajo. Entre os estudios realizados por el ITC, cabe destacar el diseño y desarrollo e técnicas de cultivo a gran escala para la producción de microalgas destinadas a consumo en alimentación humana y para la elaboración de piensos animales, así como la elaboración de dietas para acuicultura, ya que estos microorganismos son esenciales en las primeras fases de desarrollo de la mayoría de especies que se crían con esta técnica. Asimismo, el Departamento de Biotecnología de esta institución lleva a cabo estudios de viabilidad técnica para la producción de sustancias bioactivas a partir de microalgas, con especial atención a la obtención de bioantioxidantes naturales, que pueden ser aplicados en la elaboración de alimentos funcionales. En este sentido, el investigador de ITC indica que "los antioxidantes naturales han sido relacionados en numerosos estudios con la prevención de ciertos tipos de cáncer humano". Este departamento ha dedicado también sus esfuerzos a la producción de pigmentos naturales de uso alimentario a partir de microalgas. Según Mendoza, "ésta es una de las actividades que más desarrollo ha experimentado en los últimos años en la explotación de las microalgas", hasta el punto de considerar, hoy en día, a estos organismos como la principal fuente natural de ciertos pigmentos altamente demandados en el mercado internacional, como el b-caroteno o la astaxantina. Otra utilidad de gran importancia es la depuración de aguas residuales y gases de combustión a partir de cultivos intensivos de microalgas. Una de las primeras aplicaciones en desarrollarse fue su empleo en el tratamiento terciario de las aguas residuales urbanas. Las microalgas constituye, además, un óptimo agente para la fijación de CO2 atmosférico, lo que podría contribuir a la reducción de las emisiones de este gas, principal responsable del efecto invernadero. "La biomasa obtenida de los cultivos de microalgas puede ser utilizada en la elaboración de biocombustibles, ya que constituyen una fuente aún no suficientemente explotada de energias limpias", señala Mendoza. (Canarias innova abril 2003)

Utilidad de las algas:

2007-04-21T19:17:00.000-07:00

Los usos de las algas son muy diversos: agrícolas, industriales, terapéuticos, y, principalmente, alimenticios. En el norte de Europa se recolectan muchas especies para utilizarlas como abonos y para extraer los productos minerales que contienen. Algunos tipos (goomen) se utilizan en la confección de colchones, y también en preparados industriales, culinarios, cosméticos o farmacéuticos. Las propiedades que poseen ciertas algas de aumentar el volumen en el agua se ha utilizado en cirugía. En Japón forman parte de algunos platos (kanten). Algunas algas (agar-agar) intervienen en la preparación de sustancias gelatinosas utilizadas para el cultivo de bacterias y hongos, como agentes gelificantes para postres y confituras, como ingredientes en cosmética, dentífricos, etc. De algas marinas se extrae yodo y la combustión de algas origina cenizas ricas en minerales para fertilizar los suelos.

Microalgas y ácidos grasos:

2007-04-21T19:16:00.000-07:00

En los últimos años ha merecido especial atención en nutrición humana y, por tanto, en salud, las grasas y los aceites. Lo cierto es que son numerosos los estudios que demuestran la estrecha relación entre diversas enfermedades y el desequilibrio o la carencia en la dieta de determinadas grasas, especialmente de los denominados ácidos grasos poli-insaturados de cadena larga. Los ácidos grasos son compuestos orgánicos de carbono, hidrógeno y oxígeno, que sirven al organismo como fuente de energía, y como precursores de la síntesis de grasas, ceras y otras moléculas. Hablamos de ácidos grasos poli-insaturados de cadena larga cuando éstos están formados por cadenas de más de 18 átomos de carbono y dos o más dobles enlaces. La carencia o desequilibrio dietético en estos compuestos provoca daños importantes en el desarrollo de neurológico y de la retina, enfermedades cardiovasculares, artritis y otros problemas inflamatorios, además de cáncer. Los ácidos grasos poli-insaturados más importantes en nutrición son los ácidos linoleico y ¥-linoleico, y sus derivados, los ácidos araquidónico (AA), eicosapentaenoico (EPA) y docohexadecanoico (DHA). Los dos primeros son considerados esenciales, porque además de ser precursores de AA, EPA y DHA, son sintetizados exclusivamente por los vegetales. Las células animales, incapaces de producirlos, los incorporan a través de la dieta. Los desequilibrios en la composición de ácidos grasos en la dieta es algo frecuente y peligroso en los países ricos, debido al aumento en el consumo de carne y grasas animales y a la reducción de vegetales de hoja verde y pescado, ricos en ácidos grasos poli-insaturados. En los países empobrecidos el problema es sencillamente la escasez de alimentos (cerca de 800 millones de personas en el mundo padecen desnutrición según Naciones Unidas). Lo curioso es que el desequilibrio de la dieta occidental es expresión de otros desequilibrios planetarios, el coste energético y medioambiental de una dieta basada en carne y grasas animales es desorbitado comparado con el de una dieta equilibrada con un mayor contenido en vegetales. Las demandas alimenticias de la creciente población mundial son muy altas, y esto plantea serios problemas. Es necesario, por lo tanto, buscar fuentes alternativas de alimentos. En este sentido, la producción de ácidos grasos poli-insaturados a partir de microalgas presenta grandes ventajas frente a otras fuentes: permite alcanzar niveles de producción elevados en condiciones altamente controladas y con un bajo riesgo de contaminación; es una actividad de una baja demanda de energía que no requiere suelo fértil ni agua de calidad, no compite, por tanto, con otras actividades agrarias. En la actualidad ciertas microalgas son la base de una floreciente industria biotecnológica. Crypthecodinium cohnii, un dinoflagelado marino heterotrófico, es uno de los principales productores del ácido w-3 DHA (uno de los ácidos grasos poli-insaturados más importantes y demandados), a partir de cepas seleccionadas de esta microalga, la empresa norteamericana Martek Biosciences Corporation ha conseguido un aceite rico en DHA de gran calidad con el que suplementar leches maternizadas. Una de las dificultades asociadas a la producción de ácidos grasos poli-insaturados de cadena larga a partir del cultivo de microalgas es la localización e identificación de las especies adecuadas. Se conocen más de 40.000 especies de microalgas, de las cuales sólo se han explorado los usos potenciales de apenas unas decenas, no más de 10 son explotadas comercialmente a gran escala. Los trabajos de screening de nuevas especies son lentos, complejos y costosos, especialmente para la localización de nuevas especies ricas en ácidos grasos. En la actualidad, en el Departamento de Biotecnología del ITC y en colaboración con la ULPGC se trabaja activamente en el desarrollo de una nueva técnica que permita simplificar los trabajos de screening. Esta se basa en las técnicas de citometría de flujo. El análisis celular por citometría de flujo es una herramienta que realiza medidas rápidas y simultáneas de propiedades relacionadas con la morfología celular, el estado fisiológico y la composición de un gran número de células mientras son desplazadas a lo largo de un flujo laminar que pasa a través de un haz de luz, generalmente un láser de argón. Cada vez que el láser incide sobre una partícula, se produce cierta dispersión de luz y emisión de fluorescencia. Estas señales son enviadas a una serie de detectores fotomultiplicadores que las amplifican y miden, y el resultado final es un conjunto de histogramas y diagramas de dispersión que nos muestran las señales eléctricas producidas por cada célula. Los resultados hasta el momento son prometedores, demostrando la posibilidad de desarrollar un método rápido para la estimación de los contenidos en ácidos grasos poli-insaturados de cadena larga en microalgas, susceptible de ser utilzado en la selección y aislamiento de nuevas cepas ricas en estos compuestos. Estos trabajos, cuyos resultados han sido expuestos en la Novena Conferencia Internacional de Algología Aplicada, se han efectuado en el marco del proyecto PRODEM, cofinanciado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, en las instalaciones del ITC en Pozo Izquierdo, Gran Canaria, que tiene por objetivo la producción de ácidos grasos poli-insaturados de cadena larga para consumo humano a partir de cultivos intensivos de microalgas marinas. (Adelina de Jara y Héctor Mendoza)

Las algas son talófitos (organismos que carecen de raíz, tallo, hojas); tienen clorofila a junto a otros pigmentos acompañantes y carecen de estructuras estériles rodeando a las células reproductoras. Traducido a un lenguaje común, poseen la clorofila presente en todos los seres vivos que fotosintetizan. Hoy las algas son divididas en dos reinos, las algas azul-verdes (Reino Monera) y el resto ellas se ubican en el Reino Protista aunque algunas adquieran gran desarrollo, en cuanto a sus formas y estructuras (algas marinas rojas y pardas).
Las algas actúan en el medio en que viven, modificando las propiedades físico químicas del mismo. De ellas depende en gran medida la transparencia o grado de turbidez y el color de las aguas. Su multiplicación exagerada modifica las propiedades tecnológicas del agua e impide muchas veces su uso.
Las algas son habitantes de todos los ambientes, no solo en cuerpos de agua estables sino también en aquellos expuestos a la desecación: sobre rocas desnudas, fuentes termales (en donde soportan altas temperaturas), nieves, glaciares. Es común encontrarlas en lugares con poca luz, a grandes profundidades. Esta capacidad está condicionada por la falta de exigencias y su capacidad de adaptación. Para poder subsistir necesitan una mínima concentración de nutrientes, una débil intensidad luminosa y temperaturas bajas. Cuando se forma una nuevo hábitat las primeras especies que colonizan son algas.
Si bien las algas son organismos poco exigentes y capaces de adaptarse, cada especie tiene requerimientos propios y crecen en biótopos bien determinados , y si en ellos las condiciones se modifican, mueren o desaparecen. Por sus tipos morfológicos tienden a integrar, en algunos casos, comunidades bien definidas. Las formas microscópicas unicelulares o diminutas en suspensión en el agua componen el fitoplancton. Mientras que el bentos es un conjunto de organismos que viven en y sobre el fondo, las algas bentónicas, normalmente son formas unicelulares macroscópicas. El perifiton está compuesto por organismos unicelulares o multicelulares simples, adheridos a un sustrato, vivo o inanimado, por medio de secreciones o estructuras especializadas.
Las algas son responsables de diferentes fenómenos, dependiendo esto del tipo de alga y el medio ambiente en el cual se desarrollan. Actualmente se presta cada vez más atención a las algas que generan sustancias tóxicas que causan la muerte de muchos animales salvajes y domésticos. Sin embargo, hay pocos informes relativos a algas tóxicas para el hombre, aunque en ocasiones, se sospecha de algunas que hayan sido causa de ciertos brotes de afecciones gastrointestinales observados entre usuarios del mismo aprovisionamiento de agua.
La definición usada por los científicos respecto de las algas no nos habla de la importancia que tienen las mismas para la población mundial desde diversos puntos de vista. Uno de los más importante, es que se refiere al tema alimentación. En un momento en que gran parte de la población mundial, sobre todo en países subdesarrollados y en vías de desarrollo, carece de fuentes suficientes de proteínas en la alimentación, es importante mencionar que las "algas", poseen un alto contenido de ellas.
Al referirnos a la alimentación humana debemos recordar que existen dos tipos de algas, las macroscópicas y las microscópicas. Las primeras pueden ingerirse directamente y la mayor parte de ellas son marinas; las segundas, de aguas continentales, se consumen a partir de cultivos masivos algales, de diversos tipos. Un gran número de algas marinas se utilizan como alimento desde tiempos remotos. La bibliografía señala que se consumían algas en China desde 800 años antes de nuestra era, citan el valor nutritivo y las propiedades curativas de algunas de ellas. En la actualidad, son varios los países del sudoeste asiático en los que se conserva este hábito (Japón, Filipinas, Australia, Hawai, etc.) En Occidente las algas han sido menos aceptadas y son consumidas en determinados países por la población de escasos recursos, tal es el caso de Chile y Perú. En nuestro país el consumo de algas está limitado a un reducido grupo de personas. Se utiliza Porphyra (alga roja) en ensalada, tortillas, sobre todo en la Patagonia donde hay una población elevada de residentes chilenos.
En época de los aztecas el lago Texcoco estuvo cubierto por Spirulina (alga azul-verde ) , cuyas "tortas" se utilizaban para alimentación, ocurriendo algo similar a lo que hoy se observa en poblaciones africanas cercanas al lago Chad. Allí se consumen desde tiempos remotos algas entre las que se encuentra Spirulina máxima, formando "floraciones" de color verde azulado, que los nativos recogen y secan al sol, obteniendo tortas que denominan "diche"o "die", base de su alimentación y fuente de proteínas.
Respecto a la composición química de Spirulina , tiene un 63-68 % de proteínas y bajos contenidos en grasas, minerales y fibra cruda. Contiene todos los aminoácidos esenciales. Es también rica en vitaminas B 1 ,B 2, , B 5, B 12, biotina, ácido pantoténico, y provitamina A. Los estudios realizados indican que posee un elevado valor biológico y una digestibilidad excelente. Es un excelente suplemento en dietas por su bajo valor calórico.
Un alga común de los salares Duaniella , presenta un alto contenido en provitamina A, siendo utilizada en Israel y Australia para producción de beta caroteno.

CLASIFICACION DE LAS ALGAS : Algas azul-verdes ( Div. Cyanophyta- Cyanobacteria- Cyanoprocariota)

2007-04-21T19:15:00.000-07:00

Son las algas azules, coloración debida a la presencia de pigmentos accesorios como son las ficobilinas ( ficocianina, ficoeritrina), que acompañana a la clorofila a. La sustancia de reserva presente es el glicógeno y existen, además, cianoficina y lípidos. Este grupo de algas ubicadas dentro del Reino Monera constituyen los primeros pobladores del Plantea Tierra.
Son algas ubicuas que se pueden encontrar en diferentes medios, ofrecen condiciones de vida bien diferenciadas. Son poco estrictas en factores tales como temperatura, Ph, salinidad. Estas especies viven tanto en la nieve, en glaciares como en aguas termales ( 70-80ºC), caracterizadas por altos tenores de azufre.

Determinadas especies de estas algas son responsables de "proliferaciones masivas" o "floraciones", las cuales pueden conferir toxicidad a las aguas.
Otras "floraciones" otorgan coloración a las aguas como la de Oscillatoria rubescens que forma una capa rojo sangre en lagos de montaña, debido a la ficoeritrina dominante. En el medio marino, Trichodesmium, da un tinte rojo a grandes zonas oceánico debido a la proliferación de sus filamentes, tal es el caso en el Mar Rojo.

En la actualidad son junto con las Chlorophyta las algas que ocupan los suelos removidos o quemados, reduciendo el peligro de erosión. En el resto de los suelos, las películas de estas algas (sus mucílagos), además de ligar partículas, retienen la humedad, sin interferir en el drenaje de las aguas. Esto les confiere el apodo de "formadoras de suelos".
El desarrollo de las Cyanophyta elevan la cantidad de sustancias nitrogenadas en el suelo. Por ejemplo, Nostoc commune aumenta entre un 30 y un 40% el contenido nitrogenado en suelos alcalinos, según se observó en el norte de India.

Hydrodyctium sp

2007-04-21T19:14:00.000-07:00

Las algas rojas presentan un color rojo más o menos neto debido a la presencia en su plasto de r-ficoeritrina siempre asociada a una pequeña cantidad de r -ficocianina. El pigmento rojo enmascara a las clorofilas a y d siempre presentes. Su sustancia de reserva es el rodamilon o almidón florídeo.
Son comunes en mares cálidos y solo pocas especies se encuentran en agua dulce ( ej. Compsopogon que se encuentra presente en aguas dulces de zonas tropicales y Batrachospermum). Sus tamaños varían desde formar macroscópicas a microscópicas, generalmente adheridas a sustratos. Son comunes en mares tropicales pudiendo llegar hasta grandes profundidades (200 metros).

Halymenia sp

La celulosa está presente en la composición de la pared celular, la cual presenta, en su cara interna, carbohicdratos mucilaginosos de los cuales se extrae el agar. Hay especies que presentan calcio en sus paredes externas, tal es el caso de las algas coralinas formadoras de arrecifes de coral. Los arrecifes de coral se forman en mares tropicales, con temperaturas superiores a los 18ºC. Su desarrollo óptimo se da cuando la media anual asciende a 23-25ºC. Crecen continuamente y no están formados solo por corales sino también por algas rojas calcáreas, las cuales tienen tanta importancia en el desarrollo de los arrecifes como los corales. Al depender, en parte, el desarrollo del arrecife del proceso fotosintético de las algas rojas, se desarrollan en aguas poco profundas. Del lado expuesto a la acción directa del mar crecen en una franja algas rojas como Lithothamnion y Corallina estando sometidas a la Halymenia acción de las olas. En el lado opuesto crece en gran medida Corallina .

Ciertas algas rojas también representan una importante fuente de alimentos entre los pueblos orientales. Asimismo, de algunas de ellas (gelidiaceas y gracilariaceas), se obtiene el agar-agar, que si se extrae del primer grupo de algas es de gran dureza y, si es producido por las segundas, posee gran elasticidad. El agar es muy empleado en los laboratorios pues, luego de adicionarle soluciones nutritivas, el sustrato se solidifica permitiendo efectuar cultivo de microorganismos. También se utiliza en la alimentación no como producto nutritivo sino como espesante y estabilizador de cremas glaceadas, mayonesas, etc.
Este producto se utiliza ademas, en la impermeabilización de papel, encolado de papel y cartón, para clarificar líquidos en la industria fotográfica, reemplazando, en parte a la gelatina.
Las algas rojas del grupo de las gigartinas producen el carragenano, que es el tercero en importancia entre los ficocoloides derivados de las algas, además de ciertos agaroides.
Los carragenanos se utilizan en la composición de ciertos medicamentos y en la fabricación de cosméticos.

Algas verdes (Div. Chlorophyta)

2007-04-21T19:13:00.000-07:00

Las algas verdes poseen color verde pasto característico, conferido por las clorofilas a y b acompañadas por pigmentos accesorios, reservan almidón. Ocupan los hábitat más variados aguas dulces o salobres y tambén en las de aguas marinas. Asimismo las hay subaéres, como es el caso de Trentepholia aurea, que crece sobre rocas, muros viejos, corteza de árboles coloreándolos de naranja debido a la presencia de carotenoides que enmascaran a la clorofila.
Comprende un grupo variado de algas con tipos de organizaciones del talo que varían desde unicelulares flageladas o no, agregados celulares (Hydrodictium), filamentosos de diversos tipos (formando generalmente masas flotantes como los que se observan en los tanques australianos), láminas, tubos (Enteromorpha). Un grupo de algas verdes (Charales) conduce evolutivamente al grupo de las plantas superiores.

Son algas que no revisten demasiada importancia desde el punto de vista económico, si exceptuamos la producción de carotenoides a partir de Dunaiella salina. En la actualidad se trabaja con algas verdes y azul verdosas para el tratamiento de aguas residuales en la remoción de fosfatos y niktratos. Algas verdes como Enteromorpha sp., son utilizada en producción de alimentos para ganado en la Patagonia.

Hydrodyctium sp División Heterokontophyta

Diatomeas (Clase Bacillariophyceae)

2007-04-21T19:12:00.001-07:00

Las diatomeas son organismos muy expandios, presentes en diversos habitats, acuático y terrestre capaz de conservar una cierta humedad. Muchas especies son bénticas y se adhieren a rocas y otros sustratos. Entre las especies planctónicas son muchas las sensibles a los cambios físico-químicos del agua, por lo que se convierten en excelentes indicadoras del medio en que viven. Son ampliamente utilizadas en el monitoreo biológico de ríos, lagos y lagunas así como para la determinación de las características paleoambientales.

La acumulación de sedimentos fósiles (frústulos silíciocs) se conoce como tierra de diatomeas (diatomita, harinas fósiles).
Es utilizada en la fabricación de material plástico, dinamita, filtros de porcelana, dentífricos y otros, y su empleo en el ámbito industrial aumenta día a día. Es un material que una vez procesado es inerte desde el punto de vista químico. Se utiliza como ayuda en el filtrado, como material de relleno en pinturas, barnices y papeles. Es importante en la refinación del azucar y en la industria de la cerveza. También se agrega en la industria de los vinos como ayuda para el filtrado y con el mismo fin se utiliza en la fabricación de antibióticos.
Son excelentes indicadores biológicos que permiten reconocer el grado de polución, salinidad, pH. También se reconocen como indicadores estratigráficos en exploraciones petroleras, para la reconstrucción de paleoambientes y en la medicina legal.

Algas pardas ( Clase Phaeophceae )

2007-04-21T19:12:00.000-07:00

Las algas pardas contienen clorofila a y c, acompañadas por pigmentos accesorios, como sustancia de reserva: laminarina, manitol y a veces aceites. Sus paredes celulares contienen celulosa y gran cantidad de mucilagos, de los cuales se extrae el ácido algínico y alginatos.
La mayoría son marinas de regiones templadas y polares. Domina en las costas, en la zona intertidal. Algunas de ellas como Macrocystis pyrifera , llegan a cubrir extensas áreas, en al costa patagónica argentina, formando los llamados "bosques de macrocistis", cuyos talos pueden alcanzar más de 100 m de longitud. Esta alga "avanzó" sobre el nicho ecológico que ocupaba el alga roja Gracilaria sp. al ser ésta sobreexplotada en la región.

Dyctiota sp.

Sargassum es un alga macroscópica de vida libre, constituye grandes masas de algas flotantes que se acumulan en regiones de aguas

tranquilas, entre los 20-35º de latitud norte frente a las costas africanas constituyendo el Mar de Sargazos. Las algas pardas suelen ser muy grandes y muchas tienen una variedad de tejidos especializados. El talo está diferenciado en un soporte que se adhiere a un sustrato, denominado de "hapterios" o rizoides, un cauloide o "tallito" (en el cual se diferencian "seudotejidos"). El cauloide suele presentarse vesículas con aire "flotadores". No hay formas unicelulares. Las algas pardas son junto con las algas rojas las más utilizadas por el hombre, forman parte de la alimentación de muchos pueblos litorales, quienes las utilizan también como abono en terrenos agrícolas. De ellas se extrae, entre otras, una sustancia llamada algina empleada en la industria cosmetológica en la elaboración de cremas de tocador.
El alga Macrocystis , abundante en nuestro país, es la productora de ácido algínico y con ella, además, se producen harina de algas. La harina de algas es utiliza en la alimentación animal, es fácilmente asimilables por aves y ganado, y contiene en su composción sales de las que carecen otros alimentos. Son indispensables para el buen funcionamiento de las glándulas, permitiendo un equilibrio orgánico perfecto.
El ácido algínico tiene poca importancia en la alimentación, donde solo es empleado como espesante, al igual que en la farmacia (por ejemplo, en la formación de alginato de hierro asimilable, para el tratamiento de las anemias). Tiene importancia en la industria de fabricación de plásticos, "rayón" y en complejos con caucho o goma laca.
La fucoidina, mucílago intercelular, es utlizado como anticuagulante al igual que la laminarina. Las faeoficeas juegan un rol importante en la producción industrial de la potasa, la soda y el yodo los contienen en dosis elevadas.

Dinoflagelados (Div. Pyrrophyta)

2007-04-21T19:11:00.000-07:00

El color rojo de las aguas que tiñó el Río Nilo (Libro del Éxodo) pudo haber sido un crecimiento masivo de dinoflagelados ( hemotalasia ). El plancton abundante le confiere un color particular al agua; este aumento de la biomasa fitoplanctónica produce una "floración" o "crecimiento masivo de algas ". El estudio revela que la mayor parte de los individuos pertenecen a la misma especie.
Hay un gran número de especies que producen toxinas que ejercen su acción sobre diversos animales marinos, en especial peces, produciendo alta mortalidad. Las dinofitas son reesponsables de floraciones espectaculares, la mayor parte de ellas, sin consecuencias fatales. Algunas de ellas no producen crecimientos pero son nocivas en pequeñas concentraciones, como Dinophys que contiene toxinas diarreicas. El género Alexandriu s produce toxinas paralizantes y es reesponsable del deceso de personas tanto en Chile como en Filipinas. El mismo se concentra en los moluscos y su toxicidad es considerada mayor que la del veneno de la cobra. Los síntomas son neuromusculares. El veneno actúa sobre centros nerviosos y las placas neurobasales. La muerte sobreviene por asfixia. No se conocen remedios específicos, pero la droga anticurare surte cierto efecto. La toxina es una saxitoxina, bastante estable al calor, la coción de los moluscos, generalmente poca, influye poco o nada.
Gambierdiscus produce ictiotoxinas específicas de arrecifes de coral. Pfisteria es particularmente preocupante en Carolina del Norte ya que libera toxinas que provocan síntomas similares a la enfermedad de Alzeimer. Muy a menudo se observan problemas dermatológicos con placas rojas y lesiones abiertas en el cuerpo.

Los quistes fósiles son utilizados como indicadores estratigráficos en la reserva petrolera. Ciertas especies marinas presentan un fenómeno de bioluminiscencia (fosforescencia) como la que se da en Puerto Rico con el género Noctiluca. El rol, quizás el más importante, que juegan las algas a nivel mundial, es el de elaborar sus propios alimentos lo mismo que las plantas con flores. La mayoría son acuáticas ( de aguas continentales y marinas) y considerando que las ¾ partes del planeta están cubiertas por agua, ellas producen el 99% de la fotosíntesis mundial .

Los cultivos de algas tienen un más bajo consumo de agua que los que requieren los cultivares tradicionales. Si uno considera que el agua usada para cultivos algales pueden ser usadas para irrigación, los cultivos algales son más ventajosos. Las algas que constituyen el fitoplancton son sumamente importantes en el momento de eliminar nutrientes en un cuerpo de agua considerándose en la actualidad uno de los métodos más efectivos para el tratamiento de aguas residuales. Una de las características más importantes para ser utilizadas es su velocidad de crecimiento muy alta (hasta 50 t peso seco/ha. año), sin dejar de lado la capacidad de convertir nutrientes marginales en recursos potencialmente valiosos. Además, el fitoplanton se considera una posible fuente de alimentación humana y animal, así como una fuente de producción de biogas.

EL CULTIVO DE LAS ALGAS

2007-04-21T19:10:00.000-07:00

LA DEMANDA de algas, ya sea para el consumo humano o para la elaboración de diferentes productos industriales, como algunos medicamentos, cosméticos, pinturas, productos textiles, etc., se ha intensificado en los últimos años, llegando la producción mundial en 1985 a 3 583 000 toneladas.
Las algas han sido utilizadas como alimento desde tiempo inmemorial en los países orientales como Japón y en algunos países americanos como México; es probable que las tradiciones y gustos mantengan este consumo y posiblemente puedan sustituir a algunas hortalizas como la lechuga y el apio, por su contenido nutricional y porque sus precios pueden ser más bajos. Su principal valor nutritivo radica en las vitaminas y minerales que contienen, entre las que se encuentran la A, la B2 y la B12, además de hierro y yodo.
Por ejemplo, el alga japonesa nori, que pertenece al género Porphyra, contiene una elevada cantidad de proteínas, vitaminas y minerales, principalmente yodo, y las tres cuartas partes de sus hidratos de carbono son digeribles por el hombre; el wakame del género Undinaria y el kombu, del Laminaria, contienen cantidades importantes de proteínas.
En los últimos tiempos se han realizado muchas investigaciones sobre las posibilidades de obtener proteínas de algas unicelulares, en especial, las algas verdeazueles y las algas verdes, que son vegetales microscópicos cuyo cuerpo está formado por una célula como la especie Spirulina maxima, que es un alga verde, las cuales contienen hasta un 50% de su peso formado por proteínas.
Sin embargo, muchas algas son difíciles de digerir, por lo que son consumidas como suplemento alimenticio, mezclándolas con harinas, y también sometiéndolas primero a digestiones artificiales, aunque esto las encarece y hace que puedan llegar a ser antieconómicas.
Algunas algas son utilizadas como suplementos de los piensos destinados a alimentar animales, como la del género Ascophyllum, que en el norte de Europa y en Norteamérica se usa para complementar el alimento de cerdos y vacas.
También las algas se pueden emplear para abonar los terrenos de cultivo, preparando con ellas fertilizantes líquidos de gran utilidad; asimismo se utilizan en la industria química. Sin embargo, el principal aprovechamiento de estos vegetales se tiene en la preparación de productos farmacéuticos, como la de anticoagulantes o de medicinas que sirven para expulsar parásitos intestinales. También se ha comprobado la actividad antibacteriológica de algunas algas. Se emplean mucho en bacteriología para preparar medios de cultivo con el agar-agar que se obtiene de ellas.
La creciente demanda de algas ha estimulado que los científicos y técnicos hayan iniciado los programas para cultivarlas, especialmente de aquellas que se utilizan para el consumo humano. En algunos países como Japón y China, el cultivo de las algas representa una industria que se encuentra en expansión y en otras partes del mundo se está trabajando intensamente para lograr cultivarlas tanto con fines alimenticios como industriales.
El cultivo no sólo está resolviendo el problema de la sobre explotación que algunas poblaciones naturales de algas han sufrido, sino que facilita su colecta, además de utilizar aquellas especies que viven en zonas de difícil acceso; también se reducen los costos de la operación y se asegura que la materia prima que la industria requiere se tenga de manera uniforme.
La mayoría de las especies de algas producen gran cantidad de elementos reproductores, llamados esporas, y pueden incrementarse notablemente si se mejoran las condiciones del medio donde se están cultivando.
Los cultivos deben localizarse en áreas protegidas, con características fisicoquímicas y biológicas adecuadas, según la especie que se trabaje, y que no tengan contaminación; asimismo las algas se tienen que proteger de los depredadores, como algunos peces, erizos de mar, y de parásitos; el manejo de los vegetales jóvenes debe hacerse con gran cuidado; y la recolección tiene que organizarse de manera de sostener la máxima productividad. Además es indispensable conocer la biología del organismo, en especial su reproducción y desarrollo.
Los primeros cultivos de los que se tienen noticias fueron los del alga nori Porphyra, que se iniciaron en Japón, durante el siglo XVII, utilizando ramas de árboles o de bambú para recoger las esporas, colocándolas posteriormente en las áreas de crecimiento. Los investigadores británicos descubrieron en el cultivo de esta alga una fase de su desarrollo a la que llamaron conchocelis, que es capaz de fijarse en las conchas durante el verano y soltarse en el invierno, lo que aprovechan los cultivadores para recogerla en redes colectoras, para llevarlas a las zonas de crecimiento.
El cultivo del nori ha alcanzado el mayor desarrollo en el Japón, donde se considera como la más rentable de las actividades pesqueras, y en los Estados Unidos.
En Japón también se está cultivando el alga parda wakame, perteneciente al género Undinaria, utilizando el sistema de cuerdas y la siembra en praderas. Esta alga libera un gran número de esporas que se recogen en cuerdas de fibra sintética, que se fijan en marcos de madera hasta finales de otoño, cuando las algas alcanzan un milímetro de longitud, se trasladan en balsas flotantes al mar y crecen rápidamente en las aguas frías durante el invierno, llegando a tallas de un metro y produciéndose 10 kilogramos de algas húmedas por cada metro de cuerda de cultivo. En zonas donde crece el alga wakame de manera natural se colocan piedras o bloques de cemento para que se fijen las esporas y el alga se desarrolle.
En Japón y en Corea se cultiva el alga kombú, Laminaria japonica, a la cual los chinos llaman jaidai y la están cultivando también con gran éxito, llevándola desde las frías aguas oceánicas del norte de Japón, noreste de Corea y Siberia, hasta la costa norte del Mar Amarillo adyacente a China, que presenta características semejantes.
El cultivo de esta alga se lleva a cabo en las bahías cuyas aguas tienen una profundidad de alrededor de 10 metros. El alga crece en cuerdas envueltas a largas varas de bambú flotantes sujetas a manera de estacas, o bien, descansando sobre el fondo del mar por medio de pesas. El primer paso consiste en recoger las esporas de las plantas maduras a fines de otoño y colocarlas en una especie de escalerillas hechas de pedazos de bambú que penden de las varas. En el mes de enero, las esporas se convierten en retoños que luego se trasplantan y fijan en las cuerdas a intervalos regulares y después de 4 o 5 meses son algas de 3 o más metros de largo, para ser recogidas.
Una serie de dificultades tuvieron que superarse para que el cultivo resultara comercial; incluso después de experimentos satisfactorios con este método, la producción era baja y el costo resultaba alto. La colocación estrecha de los retoños ha demostrado ser uno de los medios para aumentar el rendimiento y en las zonas experimentales la producción en gran escala ha elevado su rendimiento de un 30 a un 50%.
También se puede incrementar el cultivo por medio de la fertilización del agua. Sin embargo, el fertilizante vaciado a las aguas del mar que están en constante movimiento sería pronto arrastrado de la zona de cultivo; fue así que se idearon métodos especiales para su aplicación, empleando vasijas de arcilla porosa que permiten que el fertilizante escurra lentamente.
Los experimentos realizados en una área extensa demuestran que la aplicación de un kilogramo de nitrato de amonio aumenta considerablemente la cantidad de alga, probando de esta forma que el fertilizante distribuido tiene igual efecto que cuando se aplica en los cultivos agrícolas.
Otro país que está cultivando algas con gran éxtio es Filipinas, principalmente las del género Eucheuma, en la zona de Mindanao-Tawitawi, para la producción de ficocoloides. En este país se ha establecido un sistema familiar de cultivo, en el que el cultivador y su familia aportan la mano de obra, así como los materiales naturales, como los construidos con mangle, y las empresas productoras de ficocoloide proporcionan los materiales de mayor costo, como las redes, la asesoría técnica y aseguran la adquisición de la producción.
En los Estados Unidos están cultivando la especie Eucheuma isiforme en Florida, en la Bahía de Puget y el Estrecho de Juan de Fuca, en el estado de Washington. También han iniciado su cultivo controlado en estanques, con un rendimiento potencial muy alto por hectárea, pero sus costos son más elevados.
El cultivo de algas en estanques, que rinde formidables incrementos en la productividad, abre importantes perspectivas a esta industria mundial, gracias a experimentos realizados por científicos norteamericanos y japoneses. Lograron establecer una granja donde al alga roja común, también llamada liquen de Irlanda y que pertenece a la especie Chondrus crispus puede producirse en cultivo en cantidades 60 veces más altas que las que reditúa su rendimiento natural. El alga roja contiene el coloide químico conocido como carragenano, sustancia gelatinosa que se emplea en la elaboración de productos químicos, alimenticios, farmacéuticos y pinturas.
Aunque la producción de este agente químico se cuadruplicó en los últimos años, su disponibilidad en el mercado mundial es limitada a pesar de los cultivos que se realizan en Filipinas. Por tal motivo, los precios de las algas que lo contienen se han incrementado notablemente. Para el cultivo de estas algas, los científicos recomiendan que se utilicen tanques de madera prensada y cubierta con fibra de vidrio o plástico, con un área de superficie de 3 metros cuadrados, a ellos debe circular constantemente aire llevado por compresoras. En cada estanque se pueden colocar 20 kilos de algas y al cabo de 30 días recolectarse 36, lo que rinde un peso neto de 7.2 kilogramos; cada año pueden obtenerse hasta 10 cosechas, o sea, 72 kilos de producto seco.
Los principales productores de algas rojas son Indonesia y Filipinas; este último las cultiva en granjas que rinden más de 30 toneladas de producto seco por hectárea al año, y el método de desarrollo consiste en amarrar pequeñas ramas de estas algas a una red de monofilamento, justo bajo el nivel de la marea baja y en lagunas protegidas; en sólo 3 meses una rama de 50 gramos puede alcanzar hasta 5 kilogramos.
Como se ha observado que existen grandes posibilidades de cultivar algas, en muchos países se han iniciado programas con este fin y así por ejemplo en la India se está experimentando con la especie Gracilaria edulis, fijando fragmentos de plantas sanas y de crecimiento rápido, a cuerdas de benote extendidas en el mar, logrando que en diez meses y medio llegaran a la talla comercial.
En Francia se están desarrollando programas para el cultivo del kelp o sargazo gigante Macrocystis pyrifera, para contar con la materia prima que su industria necesita para la producción de alginatos. El principal problema que tuvieron que vencer los investigadores franceses fue el miedo de llevar a sus aguas una especie extraña que podría proliferar de manera incontrolada, produciendo daños en el ecosistema natural.
El cultivo de algas microscópicas como las de agua dulce de los géneros Chlorella y Scenedesmas, y la que vive en aguas salobres, Spirulina, ha cobrado gran impulso en los últimos 20 años, en que los científicos del Instituto Francés del Petróleo empezaron a cultivar Spirulina en África.
La Spirulina ha sido consumida desde hace más de 500 años por los aztecas en México y los kanenmbu en África, los cuales recogían el producto y lo colocaban en cestos y jarros a fin de secarlo expuesto al Sol. En África todavía su consumo es común en forma de una salsa llamada die a la que se le agrega grasa de res, cebolla frita, pimientos, gramíneas silvestres y lengua de vaca, y esta salsa sirve para acompañar las albóndigas de mijo.
El cultivo de Spirulina lo iniciaron los técnicos franceses y belgas en la árida región de Tchad en el año de 1962 y esto trajo como resultado que otros países se interesaran en producir esta alga; por ejemplo, en México la compañía Sosa Texcoco, S. A., aprovechando las aguas que sobran de su proceso industrial ricas en sosa cáustica, sal industrial, carbonato de sodio, carbonato de calcio, y uilizando un evaporador solar, la cultivó en la región conocida como "El caracol" en Texcoco, produciendo tabletas de concentrado del alga que se exportan a Inglaterra, el resto de Europa, Japón y Estados Unidos, y así el viejo tecuitlatl de los aztecas volvió a resurgir después de cinco siglos.
En la actualidad, Sosa de Texcoco extrae sales de sodio del lago semiseco, para uso industrial; mientras una planta piloto anexa permite obtener la Spirulina. Una hectárea de alga rinde una cosecha de 30 toneladas de proteína seca. El Instituto Nacional de Nutrición fabricó sopas, atoles y flanes con la Spirulina y los probó en seres humanos, comprobando que no provoca ningún tipo de enfermedades.
En 1985, en los Estados Unidos se estableció una granja para cultivar Spirulina dotada de instalaciones con la más alta tecnología, que puede producir una tonelada diaria de esta alga. La granja pertenece a la empresa Earthrise Farms, localizada en la región del Valle Imperial, al sur de California, y utiliza tierras no aptas para otro tipo de cultivo, y agua con alta concentración de sales que tampoco se puede utilizar en agricultura. El producto lo están empleando para producir complementos alimenticios para atletas, naturistas vegetarianos y gente que desea tomar una dieta balanceada.
Conforme se desarrolla la tecnología para el cultivo de las algas, los costos de producción se abaratan de manera sorprendente, lo que significa un estímulo para los países pobres, ya que pueden conseguir alimento sin que esto implique un gasto grande, lo que es muy importante para los pueblos de África, Asia y América Latina principalmente pues, con esto se puede colaborar a resolver el problema de falta de alimento que en estas naciones se presenta.

LA INDUSTRIA DE LAS ALGAS MARINAS : RESEÑA

2007-04-21T19:09:00.000-07:00

Se ha documentado que las algas marinas se utilizaban como alimento ya en el siglo IV en el Japón y en el siglo VI en China. Hoy en día, esos dos países y la República de Corea son los mayores consumidores de algas marinas como alimento y sus necesidades constituyen la base para una industria que recolecta seis millones de toneladas de algas frescas al año en todo el mundo, por un valor de unos 5 000 millones de dólares EE.UU.
Durante los 50 últimos años, la demanda ha crecido más deprisa que la capacidad para satisfacer las necesidades con las existencias de algas naturales (silvestres). La investigación sobre el ciclo vital de las algas ha propiciado el desarrollo de industrias dedicadas a su cultivo, que actualmente cubren más del 90 por ciento de la demanda del mercado.
China es el principal productor de algas marinas comestibles, con unos cinco millones de toneladas. La mayor parte de esta cantidad corresponde al kombu, producido a partir de Laminaria japonica cuyo cultivo en cuerdas suspendidas ocupa cientos de hectáreas en el océano. La República de Corea cultiva unas 800 000 toneladas de tres especies diferentes, el 50 por ciento de las cuales corresponde al wakame, producido a partir de Undaria pinnatifida cuyo cultivo es similar al de Laminaria en China. La producción japonesa asciende a unas 600 000 toneladas, de las que el 75 por ciento corresponde al nori, producido a partir de especies de Porphyra; se trata de un producto de gran valor (unos 16 000 dólares EE.UU. por tonelada), en comparación con el kombu (2 800 dólares EE.UU.) y el wakame (6 900 dólares EE.UU.).
El alginato, el agar y la carragenina son espesantes y gelificantes que se extraen de las algas marinas y constituyen la base principal de los usos industriales de éstas. La utilización de las algas marinas como fuente de esos hidrocoloides se remonta a 1658, cuando se descubrieron en el Japón las propiedades gelificantes del agar, extraído mediante agua caliente de un alga roja. Los extractos de musgo perlado, que es otra alga marina, contienen carragenina y fueron muy utilizados como espesantes en el siglo XIX, mientras que las extractos de algas pardas no empezaron a producirse comercialmente y a venderse como espesantes y gelificantes hasta el decenio de 1930. Los usos industriales de los extractos de algas marinas se expandieron rápidamente después de la segunda guerra mundial, aunque en ocasiones estuvieron limitados por la disponibilidad de materias primas.
En la actualidad se recolecta aproximadamente un millón de toneladas de algas frescas de las que se obtienen extractos para producir los tres hidrocoloides antes mencionados. Se producen en total 55 000 toneladas de hidrocoloides por un valor de 585 millones de dólares EE.UU.
La producción de alginato (213 millones de dólares EE.UU.) se realiza a partir de extractos de algas pardas, recolectadas en su totalidad; resulta demasiado costoso cultivar algas pardas para obtener materias primas destinadas a usos industriales.
La producción de agar (132 millones de dólares EE.UU.) se realiza principalmente a partir de dos tipos de algas rojas, uno de los cuales se cultiva desde 1960 o 1970, pero en una escala mucho más amplia desde 1990, y ello ha permitido la expansión de esta industria.
La producción de carragenina (240 millones de dólares EE.UU.) se basaba al principio en las algas marinas silvestres, en particular el musgo perlado, que es una pequeña alga que crece en aguas frías con una base de recursos limitada. Sin embargo, desde los primeros años del decenio de 1970 la industria ha crecido rápidamente a causa de la disponibilidad de otras algas que contienen carragenina, cultivadas con éxito en países de aguas templadas con bajos costos de mano de obra. En la actualidad, la mayor parte de las algas utilizadas para producir carragenina son cultivadas, aunque sigue habiendo una pequeña demanda de musgo perlado y de algunas otras especies silvestres de América del Sur.
En el decenio de 1960, Noruega fue el primer país en producir harina de algas, hecha con algas pardas desecadas y en polvo, que se utiliza como aditivo para piensos. La desecación suele hacerse en hornos alimentados con petróleo, por lo que el precio del crudo influye en su costo. Anualmente se recolectan unas 50 000 toneladas de algas marinas frescas, con las que se fabrican 10 000 toneladas de harina de algas por un valor de cinco millones de dólares EE.UU.
El valor total de los productos industriales derivados de las algas marinas es de 590 millones de dólares EE.UU.
El valor total de todos los productos de la industria de las algas marinas se estima en 5 600 millones de dólares EE.UU.

Las algas marinas como alimento

2007-04-21T19:08:00.001-07:00

Las algas marinas se han utilizado como alimento humano desde la antigüedad, especialmente en China, la península de Corea y el Japón. Al emigrar a otras regiones, los naturales de esos países han llevado este uso de las algas marinas a sus nuevos países, por lo que pueden encontrarse productos a base de algas saladas, desecadas y frescas en casi todas las partes del mundo. Esta es la base comercial de la industria alimentaria de las algas marinas.
Las poblaciones costeras de muchos países consumen también algas marinas, unas veces como parte de formas de vida basadas en una economía de subsistencia y otras como ingrediente habitual de ciertos tipos de ensalada, especialmente en Hawai y los países más cálidos del Asia sudoriental, como por ejemplo Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia. Estos productos se recolectan y venden localmente, y no se conoce su volumen ni su valor.
Las tres algas marinas más importantes utilizadas como alimento humano son varias especies de Porphyra (cuyo nombre vulgar en el Japón es nori), Laminaria (kombu) y Undaria (wakame). En los últimos años Porphyra ha figurado en las estadísticas japonesas sobre pesca como la tercera captura en orden de importancia. Estas tres algas se obtenían al principio de especies silvestres, pero en la actualidad sólo es posible cubrir la demanda utilizando métodos de cultivo en gran escala. Porphyra está clasificada como un alga roja, mientras que Laminaria y Undaria son algas pardas.
El ciclo vital de Porphyra es complejo y sólo fue dilucidado en el decenio de 1950 por un ficólogo británico. Esto dio lugar a una rápida expansión de la industria del nori, primero en el Japón y más tarde en China y República de Corea. El nori se vende en paquetes (de unos 30 g) de hojas finas, de 10 a 12 cm2, normalmente sin cocer o ligeramente horneadas, y se utiliza para formar el envoltorio exterior del sushi. A veces se come cocido y salado como aperitivo o espolvoreado sobre el arroz o los fideos. Tiene un contenido elevado de valiosas proteínas comestibles.
Se estima que la producción anual es de 90 000 toneladas de peso en seco y que su valor asciende a 1 460 millones de dólares EE.UU.
Las especies de Laminaria se cultivaron por vez primera en el Japón, pero en el decenio de 1950 científicos chinos lograron reducir el tiempo de cultivo de dos años a uno solo, y la producción china creció hasta superar 1,5 millones de toneladas anuales de algas frescas. La mayor parte de esta producción se deseca y se consume como kombu en las provincias costeras, y el resto se utiliza para producir alginato. Sin embargo, el costo del cultivo es elevado y aunque el precio que se obtiene de su venta como alimento (unos 3 000 dólares EE.UU. por tonelada de peso en seco) compensa esa diferencia, no es competitivo en un mercado abierto de alginato en el que el costo de la materia prima debe situarse en unos 500 dólares EE.UU. por tonelada de peso en seco, por lo que la industria china del alginato necesita utilizar especies silvestres, a menudo importadas. El kombu se utiliza en una gran variedad de platos de sopas, como ingrediente de un estofado japonés, para hacer encurtidos y como té.
Se cultiva en gran escala sobre todo en el Japón y China, y en menor medida en República de Corea. La producción mundial se estima en algo más de un millón de toneladas de peso en seco, con un valor de 3 000 millones de dólares EE.UU.
La Undaria es especialmente apreciada en la República de Corea, donde se cultiva en una escala mayor que en otros países. Se trata de un alga menos gruesa y más delicada que el kombu. Suele prepararse y comercializarse en forma de un producto blanqueado y salado, que se almacena a -10 grados Celsius antes de su venta. Se consume desalándolo en agua y se utiliza sobre todo en sopas; en la República de Corea se utiliza más wakame, con lo que se obtiene una sopa mucho más espesa que en el Japón. Algunos productos elaborados a base de wakame se comercializan como alimentos instantáneos.
La producción de Undaria, en su mayor parte cultivada pero también en parte silvestre, es de unas 33 000 toneladas de peso en seco, y su valor asciende a 230 millones de dólares EE.UU.
En el último decenio, algunas instituciones francesas de investigación y desarrollo han hecho un esfuerzo considerable para elaborar productos comestibles de algas marinas con objeto de introducirlos en la dieta y el mercado europeos.

INFORMACIÓN SOBRE LAS ALGAS MARINAS

2007-04-21T19:08:00.000-07:00

Las algas marinas pueden clasificarse en tres grandes grupos basados en su color: pardas, rojas y verdes. Los botánicos denominan a estos grandes grupos feofíceas, rodofíceas y clorofíceas, respectivamente. Las algas pardas suelen ser grandes y comprenden desde el gran kelp que a menudo mide 20 metros de longitud, hasta las especies más pequeñas de 30 a 60 cm, pasando por algas gruesas y coriáceas de dos a cuatro metros. Las algas rojas suelen ser más pequeñas, y por lo general su longitud varía de unos pocos centímetros a un metro; pero las algas rojas no siempre son rojas: a veces son de color púrpura, e incluso de color rojo pardusco, pero a pesar de ello los botánicos las clasifican como rodofíceas debido a otras características. Las algas verdes son también pequeñas, y el margen de variación de sus dimensiones es similar al de las algas rojas.
Las algas marinas reciben también el nombre de macroalgas, para distinguirlas de las microalgas, de tamaño microscópico, que suelen ser unicelulares y son conocidas sobre todo por las algas de color azul verdoso que a veces proliferan en ríos y corrientes y los contaminan.
Las algas marinas que crecen en estado natural se denominan en ocasiones algas silvestres, para diferenciarlas de las algas que se cultivan.

Las algas marinas como fuente de hidrocoloides

2007-04-21T19:07:00.000-07:00

Las paredes celulares de las algas marinas contienen polisacáridos de cadena larga, lo que da flexibilidad a las algas y les permite adaptarse a la variedad de movimientos de las aguas en las que crecen. Por ejemplo, algunas algas pardas crecen sujetas a las rocas en aguas muy turbulentas, por lo que han de tener una gran flexibilidad para sobrevivir; estas algas contienen una cantidad mayor de ese tipo de polisacáridos que las algas pardas que crecen en aguas tranquilas. Esos polisacáridos se denominan hidrocoloides porque cuando se dispersan en el agua dan una disolución con propiedades coloidales. Los polisacáridos de otras fuentes, como por ejemplo las plantas terrestres, se comportan de forma similar, por lo que a veces se utiliza el término “ficocoloides” para distinguir a los hidrocoloides derivados de las algas marinas (de ficocología, estudio de las algas, incluidas las algas marinas).
Cuando se dispersan en el agua, los hidrocoloides aumentan la viscosidad, por lo que tienen muchas aplicaciones como agentes espesantes. En ciertas condiciones forman también geles, y esta propiedad es útil para otras aplicaciones. Las propiedades coloidales de las algas permiten utilizarlas con otros fines en los que su modo de actuación es menos fácil de determinar; por ejemplo, el hidrocoloide derivado de las algas pardas suele añadirse al helado, para impedir la formación de cristales de hielo cuando el helado se funde parcialmente y se vuelve a congelar (en el camino del supermercado al hogar).
Los hidrocoloides de importancia comercial obtenidos a partir de las algas marinas son el alginato, el agar y la carragenina.
El polisacárido que contienen las algas pardas es el ácido algínico, presente en forma de sus sales de sodio, potasio, magnesio y calcio (científicamente hablando, el ácido algínico es un ácido carboxílico). Las algas rojas contienen una variedad de polisacáridos, pero los que tienen importancia comercial son el agar y la carragenina; se denominan polisacáridos sulfatados porque contienen grupos sulfónicos con carga negativa que se combinan en las algas marinas con un ion de carga positiva como los que se encuentran en el ácido algínico.

Las algas pardas como fuente de alginato

2007-04-21T19:06:00.000-07:00

Todas las algas pardas contienen alginato, pero hay grandes diferencias en la cantidad y calidad del alginato presente. Un alga comercial debe contener en torno al 20 por ciento de su peso en seco de alginato. La calidad del alginato se basa en la viscosidad que producirá disuelto en agua al uno por ciento; cuanto mayor es la viscosidad mayor se considera la calidad. Las algas pardas que crecen en aguas frías suelen producir un alginato de buena calidad, mientras que las que crecen en aguas entre templadas y tropicales producen a menudo un alginato de poca viscosidad.
Las principales fuentes comerciales son las especies de Ascophyllum y Laminaria (Europa), Lessonia (América del Sur), Ecklonia (Sudáfrica), Durvillaea (Australia y Chile) y Macrocystis (California y Baja California). Las especies de Sargassum y Turbinaria se recolectan en aguas más cálidas, pero normalmente sólo producen pequeñas cantidades de alginato de calidad inferior.
Los alginatos se utilizan como espesantes de alimentos y productos farmacéuticos y en la estampación de tejidos. Si se añade una sal de calcio a una disolución de alginato sódico, se forma un gel, y esta propiedad tiene aplicaciones en la industria alimentaria y en otras ramas de producción. También se puede obtener alginato cálcico en forma de fibras que se utilizan para fabricar vendajes quirúrgicos.
Todas las materias primas para la producción de alginato son algas marinas silvestres, a excepción de algunas utilizadas en China donde los excedentes de Laminaria japonica, cultivada con fines alimentarios, se utilizan para extraer alginato. Se recolectan unas 85 000 toneladas de peso en seco, de las que se obtienen 23 000 toneladas de alginato por un valor de 211 millones de dólares EE.UU. Hay nueve grandes productores, y probablemente otros 20 productores menos importantes, muchos de ellos ubicados en China. Sin embargo, dos productores representan el 60 por ciento como mínimo de la producción total. En los 20 últimos años la industria ha crecido entre un tres y un cuatro por ciento al año, pero en algunos años este crecimiento se ha reducido a cero debido a la escasez de materias primas provocada por El Niño y a la competencia de otros hidrocoloides. Puede que la creciente utilización en las industrias cosmética, farmacéutica y biotecnológica permita mantener esta tasa de crecimiento.

Las algas rojas como fuente de agar

2007-04-21T19:05:00.000-07:00

Hay dos fuentes principales de algas marinas para la industria mundial del agar: las especies de Gelidium y Gracilaria. Las especies de Gelidium, que fueron la fuente original, procedían en otros tiempos del Japón, pero la escasez registrada durante la segunda guerra mundial impulsó la búsqueda de otras materias primas. Se comprobó que las especies de Gracilaria eran adecuadas si se trataban primero con un álcali. El agar de mejor calidad (gel más concentrado) es el derivado de Gelidium, pero sólo puede obtenerse de especies silvestres; se trata de un alga pequeña que crece lentamente, y los intentos de cultivarla no han sido comercialmente viables. Las especies de Gracilaria son algas de mayor tamaño y se han cultivado con éxito, por lo que en la actualidad constituyen la principal fuente de agar (el 65 por ciento aproximadamente).
El cultivo de Gracilaria ha prosperado especialmente en Chile, pero existen especies de esta alga tanto silvestres como cultivadas en la Argentina, Sudáfrica, el Japón, Indonesia, Filipinas, China y la India. La demanda de Gelidium es siempre elevada, por lo que cuando es posible se recolecta, siendo los principales países proveedores España, Portugal, Marruecos, el Japón, República de Corea, China, Chile y Sudáfrica. Otras fuentes secundarias de materia prima para la producción de agar son las especies de Pterocladia (una pequeña alga similar a Gelidium, que se recolecta en las Azores y Nueva Zelandia) y Gelidiella (India, Egipto y Madagascar).Anualmente se extraen 55 000 toneladas (peso en seco) de algas marinas con las que se producen 7 500 toneladas de agar por un valor de 132 millones de dólares EE.UU. Chile, España y el Japón producen el 60 por ciento del total de agar. Hay 30 productores conocidos y se estima que podría haber otros 20 productores menores. El desarrollo de nuevas aplicaciones es lento y la tasa de crecimiento de la industria del agar se estima en el uno ó dos por ciento al año, muy similar al de los últimos treinta años.

Las algas rojas como fuente de carragenina

2007-04-21T19:04:00.000-07:00

El musgo perlado (Chondrus crispus) fue la fuente original de carragenina, y hasta finales del decenio de 1960 la disponibilidad de fuentes silvestres de esta alga, que se da mejor en aguas frías, como las de las costas de Irlanda y Nueva Escocia, limitó la expansión de esta industria. El cultivo de Chondrus en tanques resultaba demasiado costoso, pero desde el decenio de 1970 se cultivan con gran éxito otras especies de aguas cálidas, como Kappaphycus alvarezii (también llamada cottonii) y Eucheuma denticulatum (spinosum), que actualmente son las principales materias primas utilizadas para producir carragenina.
El cultivo de estas dos últimas especies se inició en Filipinas pero se ha extendido después a otros países de aguas cálidas con bajos costos de mano de obra, entre ellos Indonesia y la República Unida de Tanzanía (Zanzíbar). Las empresas que se dedican a la extracción de carragenina están promoviendo activamente el cultivo en otras zonas, como la India, África y las islas del Pacífico. Estas dos especies representan actualmente el 85 por ciento de la materia prima utilizada por la industria, mientras que Chondrus (procedente del Canadá, Francia, España, Portugal y República de Corea) representa el cinco por ciento y las especies de Gigartina, procedentes de Chile, Marruecos y México, representan el 10 por ciento restante.
El consumo total de materias primas asciende a unas 150 000 toneladas de algas marinas (peso en seco), de las que se obtienen 28 000 toneladas de carragenina por un valor de 270 millones de dólares EE.UU. Hay 24 productores reconocidos de carragenina y tal vez otros 10 productores menores. Sin embargo, el 65 por ciento de la producción total corresponde a tres empresas. Los productores están esforzándose en promover nuevas aplicaciones y el crecimiento anual en los 15 últimos años se ha situado en un ocho por ciento aproximadamente. Se estima que en los cinco próximos años el crecimiento anual será de un cinco por ciento aproximadamente.

Marruecos

2007-04-21T19:03:00.002-07:00

Hay una industria consolidada, basada en la extracción de agar a partir de especies silvestres de Gelidium. En cooperación con el Laboratorio de Algología de Kenitra, el Instituto Nacional de Recursos Pesqueros y el Instituto Francés de Investigaciones sobre la Explotación del Mar (IFREMER), se ha elaborado un método útil para cuantificar los recursos de algas marinas. También se están tomando medidas a fin de localizar sitios naturales protegidos idóneos para el cultivo de algas marinas, presumiblemente con objeto de cultivar Gracilaria como complemento de los recursos naturales de Gelidium, utilizados en la producción de agar.

PERSPECTIVAS EN PAISES DE AFRICA : Kenya

2007-04-21T19:03:00.001-07:00

Kenya no ofrece perspectivas muy alentadoras para una industria de las algas marinas. No existe una biomasa importante de algas marinas silvestres que sirva de base a esa industria. Ninguno de los estudios piloto realizados ha dado resultados prometedores que animen a los inversores a emprender actividades relacionadas con el cultivo de algas marinas.

USOS DE LAS ALGAS MARINAS

2007-04-21T19:03:00.000-07:00

Las algas marinas se utilizan desde hace tiempo como aditivos para suelos, principalmente en zonas costeras donde es fácil transportar las algas frescas o parcialmente desecadas a la zona que ha de fertilizarse. Las algas marinas actúan como acondicionador del suelo por su alto contenido de fibra y como fertilizante por su contenido de minerales. Las algas pardas de grandes dimensiones (especies de Laminaria y Ascophyllum en Europa, Sargassum en países más cálidos como Filipinas) son las más utilizadas, pero la aparición de fertilizantes químicos sintéticos ha reducido su mercado. Más recientemente, se han comercializado extractos líquidos de algas marinas que se aplican a cultivos más costosos, como las hortalizas y las bayas; se consiguen productores mejores y de crecimiento más rápido, habiéndose relacionado estos resultados con la presencia en los extractos de hormonas vegetales similares a la auxina. En Sudáfrica se utilizan cada año unas 500 toneladas de Ecklonia fresca para obtener esos extractos, pero en el Reino Unido y Nueva Zelandia también se obtienen productos similares a partir de otras algas pardas.
El alga parda Ascophyllum nodosum abunda en las aguas más frías de Irlanda, Escocia, Noruega y Nueva Escocia. Se utiliza en parte para la producción de alginato, pero también se ha creado una industria basada en su aplicación como aditivo para piensos. El alga desecada se muele hasta obtener un polvo fino que se vende como harina. Se recurre a la desecación artificial, por lo que los costos de producción fluctúan en función del costo del petróleo crudo y, como el mercado sólo puede soportar unos determinados costos, la producción varía en el curso de los años. En la actualidad se estima en unas 1 000 toneladas de peso en seco al año, con un valor de cinco millones de dólares EE.UU.

Namibia

2007-04-21T19:02:00.001-07:00

Se recogen especies de Gracilaria que el mar arroja a la playa y una empresa local está fomentando el cultivo, pero el mercado es poco activo. Se recolectan y desecan especies silvestres de Laminaria y Ecklonia (kelp), que antes se exportaban para la extracción de alginato pero que actualmente se utilizan como alimento para orejas de mar, para productos de bienestar y salud y como materia prima de piensos para peces. El Presidente de Namibia ha ayudado a la Universidad de Namibia a crear una infraestructura en la Bahía de Henties que promoverá la investigación sobre los recursos de algas marinas del país.

Mozambique

2007-04-21T19:02:00.000-07:00

Se ha iniciado el cultivo de algas marinas en el norte del país, con ayuda de empresas comerciales. Se encuentra en una fase de desarrollo, pero al parecer ofrece posibilidades satisfactorias.

Senegal

2007-04-21T19:01:00.000-07:00

Una empresa, Algasen, está fomentando la recolección de algas marinas que compra a los aldeanos para su exportación. Las especies seleccionadas son dos: Meristotheca senegalensis, que contiene carragenina pero se exporta al Japón donde se utiliza como alimento humano, e Hypnea musciformis, que también contiene carragenina. De 1973 a 1981 hubo otra empresa, Senealgue, que utilizaba Hypnea, aunque probablemente se limitaba a comprarla y exportarla, pero la calidad de las algas era demasiado deficiente (estaban mezcladas con demasiada arena y otros materias). Algasen confía en superar este problema. Todas las algas que se recolectan son silvestres; no existen cultivos. Algasen prevé empezar a recolectar algas marinas durante la próxima campaña de Hypnea, que es en febrero. Su correspondencia revela cierto conocimiento de la industria, pero es difícil estimar su profundidad real. Great Sea Vegetables puede ser una valiosa fuente de información sobre las actividades en ese país y sobre Algasen.

Sudáfrica

2007-04-21T19:00:00.000-07:00

Los recursos naturales de algas marinas son limitados y no hay ningún ejemplo de cultivo satisfactorio. Aunque se han realizado investigaciones sobre Gracilaria, la aplicación práctica de sus resultados exigiría el interés de empresarios dispuestos a invertir en ese cultivo. En las playas se recolectan unas 2 000 toneladas de algas pardas, que se desecan y exportan para la extracción de alginato. Una pequeña cantidad de kelp fresco (unas 500 toneladas) se destina a producir un extracto que se utiliza como estimulante del crecimiento de las plantas. También se recoge algo de kelp fresco para alimentar orejas de mar. En el Cabo Oriental se recolectan anualmente de 200 a 300 toneladas de Gelidium (peso en seco), que se exportan. En Sudáfrica no hay industrias de extracción de hidrocoloides, los recursos de algas marinas naturales son demasiado escasos y no se ha desarrollado su cultivo.

República Unida de Tanzanía

2007-04-21T18:59:00.000-07:00

El cultivo de algas marinas que contienen carragenina está consolidado en Zanzíbar, donde empresas comerciales ayudaron al establecimiento y desarrollo de la industria.

EN PAISES DE ASIA : Bangladesh

2007-04-21T18:58:00.000-07:00

No existe una industria estructurada de las algas marinas. En algunos lugares se recolectan algas marinas durante dos o tres meses al año. En los manglares de las Sunbarban hay un alga roja comestible llamada Catanella, que crece en los neumatóforos. Al parecer existen algunas zonas favorables para el cultivo de algas marinas en pequeña escala. Se puede obtener más información dirigiéndose al Presidente del Bangladesh Council of Scientific and Industrial Research (BCSIR), Dhaka, y al Director del Instituto de Ciencias del Mar de la Universidad de Chittagong.

China

2007-04-21T18:52:00.000-07:00

China es probablemente el país más adelantado en cuanto a los métodos y el fomento del cultivo de algas marinas. Sin embargo, se ha observado que es necesario mejorar los sistemas tradicionales de cultivo, creados en los decenios de 1950 a 1970, especialmente en los siguientes aspectos:

a. Sólo se cultivan con éxito unas pocas especies de algas marinas; sus zonas de cultivo son muy limitadas, tanto desde el punto de vista geográfico como por lo que respecta a la superficie total.

b. Se han obtenido variedades genéticamente mejoradas de unas pocas especies, pero de hecho no se han utilizado para el cultivo. No está claro qué variedades se utilizan realmente en la industria.

c. La tecnología de las semillas de algas marinas cultivadas presenta todavía muchos problemas durante su fase juvenil, lo que influye enormemente en el resultado de cada campaña. Es necesario mejorar este aspecto para que el volumen de la cosecha sea más constante de un año a otro.

d. El cultivo de algas marinas en gran escala no está todavía bien desarrollado; muchas técnicas de cultivo no se aplican de forma adecuada por falta de un conocimiento científico suficiente del proceso.
Algunos de estos problemas están siendo abordados en instituciones de investigación de China.

Una propuesta china muy interesante es que el cultivo de algas marinas se utilice como medio para resolver los problemas que está planteando la eutrofización de las aguas, especialmente como resultado de la acuicultura marina en Asia. La maricultura extensiva de peines y otros mariscos produce grandes cantidades de nitrógeno, fósforo y dióxido de carbono; los peces y los mariscos liberan estas mismas sustancias a través de los excrementos y la respiración. La sobrealimentación de los camarones criados en estanques y de los peces criados en jaulas produce grandes cantidades de sedimentos ricos en nutrientes en el entorno que los rodea. Las plantas marinas autotróficas como las algas marinas se alimentan absorbiendo nitrógeno y fósforo del agua, y también dióxido de carbono para su fotosíntesis. Por consiguiente, el cultivo de algas y animales marinos son ecológicamente complementarios. El cultivo en gran escala de Laminaria japonica en el norte de China ha contribuido a contrarrestar los efectos negativos del cultivo de peines. China está buscando otros cultivos que ofrezcan perspectivas alentadoras para el sur de China y considera que las especies de Gracilaria y Porphyra podrían servir para ese fin. Ambas especies, como Laminaria en el norte, tendrían aplicaciones comerciales: Gracilaria como fuente de agar y como pienso para orejas de mar y Porphyra como alimento humano.El apoyo de la FAO a este tipo de cultivo de algas marinas en China podría tener beneficios indirectos para otros países donde existen problemas de eutrofización similares.

India

2007-04-21T18:51:00.000-07:00

Lamentablemente, no se recibió respuesta de una de las principales instituciones de investigación sobre las algas de la India, el Departamento de Algas Marinas del Instituto Central de Investigaciones Marinas de Bhavnagar.

Indonesia

2007-04-21T18:50:00.000-07:00

El cultivo de algas marinas que contienen carragenina está bien arraigado, especialmente en torno a Bali y Lombok. La industria fue establecida por elaboradores de carragenina y la mayor parte de las algas que se producen se destinan a la exportación. Irónicamente, a los elaboradores locales de carragenina les resulta difícil obtener materia prima a un precio competitivo.
Hay una industria de extracción de agar muy activa, con fábricas que comprenden desde estructuras básicas hasta instalaciones muy complejas. La industria depende de las especies de Gracilaria que se cultivan localmente, pero se resiente de la baja calidad del agar que contienen estas algas. El material de plantación se selecciona al azar; la industria necesita que se lleven a cabo trabajos para encontrar y propagar material de plantación mejorado, que crezca lo suficientemente deprisa pero produzca un agar de mejor calidad. En el sur de Sulawesi, donde se cultivan en estanques muchas especies de Gracilaria, hay un instituto de investigaciones pesqueras que cuenta con capacidad para realizar esa tarea, siempre que disponga de fondos. Gracilaria se cultiva en antiguos estanques para camarones, pero los cultivadores necesitan capital para comprar o alquilar estanques. Para ayudar a los posibles cultivadores que no pueden permitirse ni lo uno ni lo otro, la empresa elaboradora de agar más moderna está experimentando con una especie local de Gracilaria que al parecer crece bien en las orillas del mar o en estuarios. Sin embargo, no tiene conocimientos suficientes para desarrollar este método en gran escala. La FAO podría prestar ayuda en esta esfera, así como en la obtención de material de plantación mejorado.

Malasia

2007-04-21T18:49:00.000-07:00

Malasia constituye un ejemplo de la necesidad de que haya un interés por parte del sector comercial antes de que la FAO y otros organismos inviertan demasiado dinero. En el decenio de 1980, Max Doty, en colaboración con el Departamento de Pesca del país, puso en marcha un estudio piloto del Programa de la Baya del Bengala (BOBP) sobre el cultivo de Gracilaria cerca de Penang, pero el gobierno reorientó los fondos disponibles hacia el cultivo del camarón, por lo que estas actividades no tuvieron una continuidad. La Universidad de Malasia ha realizado algunos estudios de mercado sobre el agar, y más recientemente el Departamento de Pesca y la Universidad de Sains Malaysia, han expresado un renovado interés por el cultivo de las algas y la mejora de los métodos de extracción del agar. Sin embargo, esto no ha dado lugar a actividades comerciales. Las razones que se dan para explicarlo son, en resumen, que en Malasia hay medios mejores y más fáciles para ganar dinero que invertir en el cultivo de algas marinas y la extracción de agar.

Sri Lanka

2007-04-21T18:48:00.000-07:00

Hay pocas actividades relacionadas con las algas marinas, aunque según las informaciones existen varias praderas de algas en las zonas litorales y en alta mar a lo largo de las costas. Recientemente el gobierno ha decido establecer un Instituto de Enseñanza Superior en el sur del país, que contribuirá al desarrollo de la industria marina en Sri Lanka.

Tailandia

2007-04-21T18:47:00.000-07:00

En el sur de Tailandia, en torno a Pattani, se recolectan especies silvestres de Gracilaria. Estas especies crecen también en la Laguna de Songkhla, donde se recolectan entre las mallas de las jaulas en que se crían lubinas. Una fábrica de agar situada cerca de Bangkok compra unas 400 toneladas de peso en seco al año. Sin embargo, el mercado del agar se ve obstaculizado por el bajo precio del material importado.

Viet Nam

2007-04-21T18:46:00.000-07:00

En un trabajo anterior, apoyado por la FAO, se estudió el cultivo de una especie de Gracilaria de la que se obtiene el agar mejor y con una mayor tasa de crecimiento en China. Este trabajo se ha ampliado recientemente a otras cuatro especies de Gracilaria de las que se obtiene un agar de mejor calidad que la variedad china, y también se están llevando a cabo ensayos con Kappaphycus alvarezii en aguas marinas del Viet Nam central y meridional. Estas actividades están siendo realizadas por el Instituto Nha Trang de Ciencias Físicas.
Sin embargo, la tecnología de elaboración del agar presenta problemas, y los productos no son lo suficientemente buenos ni siquiera para el mercado local. También ha habido problemas para la elaboración de Sargassum, del que se dice que es el principal recurso natural del Viet Nam.

EN PAISES DE AMERICA LATINA : Argentina

2007-04-21T18:45:00.000-07:00

Se han recibido cuatro propuestas muy interesantes en relación con la Argentina. La primera es desarrollar el cultivo de Gracilaria a partir de esporas. Las plantas argentinas de Gracilaria no son muy largas y no es fácil cultivarlas por métodos vegetativos (como puede hacerse en Chile utilizando Gracilaria chilensis, de mayores dimensiones). Está prohibida la introducción de especies extranjeras, por lo que han de utilizarse especies autóctonas. Un aspecto positivo es que la Gracilaria gracilis autóctona da un agar de buena calidad. Hay ya un productor de agar en la Argentina, establecido desde hace muchos años; la producción de agar está limitada por la materia prima, por lo que el productor podría estar interesado en un programa de cooperación para desarrollar el cultivo a partir de esporas.
La segunda propuesta es la preparación de alimentos para el consumo humano a partir de Porphyra columbina (nori), Monostroma undulatum (nori verde) y Undaria pinnatifida (wakame). Existe un pequeño mercado interno de Porphyra. pero se propone que se amplíe el mercado y que se promuevan también las otras dos especies. Habría que evaluar los mercados actuales y potenciales e identificar un posible elaborador antes de financiar ulteriores mejoras.
La tercera propuesta es producir carragenina de calidad comercial utilizando Gigartina skottsbergii y Sarcothalia crispata de la provincia de Santa Cruz. La recolección submarina de estas especies que viven por debajo de la línea de bajamar es difícil y costosa. En Chile se ha desarrollado algo el cultivo de estas especies. La población recoge el material que se deposita en la playa y lo vende a la fábrica de agar, que también produce carragenina; los beneficios sociales de esta recolección son muy escasos. Habría que evaluar el posible mercado para estas carragenofitas, tanto en la Argentina como para la exportación, antes de financiar estudios sobre cultivo.
La última propuesta es que las grandes praderas de algas marinas del sur de la Argentina sean objeto de una encuesta adecuada para determinar el volumen de las algas naturales que pueden comercializarse y sus tipos. Se dispone de estimaciones anteriores, pero tal vez no se obtuvieron mediante métodos de encuesta fiables.

Brasil

2007-04-21T18:44:00.000-07:00

En opinión de algunos, ciertos proyectos anteriores de la FAO en América Latina fracasaron porque no se encontraron empresarios que invirtieran dinero en explotarlos comercialmente. Sin embargo, la FAO está estudiando actualmente un proyecto sobre cultivo de algas marinas por las poblaciones costeras de bajos ingresos del nordeste del Brasil, cuya producción sería comprada por un productor de agar al que el suministro insuficiente de materias primas autóctonas ha impedido expandirse
El borrador de este proyecto [TCP/BRA/0065(A)] es un ejemplo excelente de cómo debería planificarse y ejecutarse un proyecto. Se ajusta a las propuestas formuladas por la industria a la FAO que se esbozaron en una sección anterior del presente informe (sección 4.1). Por ejemplo, la demanda está asegurada por la participación de una empresa comercial que comprará las algas marinas; el cultivo de algas marinas es una fuente de ingresos mejor que cualquiera de las que tienen a su disposición esas comunidades; se ha previsto seguir de cerca los cambios sociales y culturales que se produzcan conforme avance el proyecto (sección 4.1.5 del presente informe). Se proporciona apoyo a cooperativas y grupos de mujeres locales (4.1.2). El proyecto estará impulsado inicialmente por el mercado, debido a la presencia de una fábrica de agar, y se harán planes sobre comercialización y expansión en el futuro una vez que esté terminado el estudio de mercado (4.1.6). El informe de la misión de formulación ha demostrado que los factores políticos, sociales y económicos son favorables, que la logística y la infraestructura son suficientes y que hay apoyo de los diversos organismos públicos interesados (4.1.6). Se examinará una propuesta de proyecto, patrocinada por un donante, para el seguimiento y la ampliación de las actividades iniciadas por este proyecto del Programa de cooperación técnica (PCT), y se capacitará a personal nacional en el curso del proyecto, con el fin de superar las críticas mencionadas en la sección 4.1.4 del presente informe. Por último, la finalidad del proyecto es integrar el cultivo de algas marinas en las actividades habituales de estas poblaciones costeras (4.1.8). Si esta propuesta de proyecto PCT se distribuye como documento público, las páginas dos a 11 deberían adjuntarse al presente informe como Apéndice B, a título de ejemplo de cómo debería diseñarse y ejecutarse un proyecto.

Colombia

2007-04-21T18:43:00.000-07:00

En los 15 últimos años investigadores universitarios que se ocupan de la ecología y biología de algas de posible valor comercial han realizado diversos estudios. Estos estudios han ofrecido información básica sobre la distribución de las algas, su biomasa, la química de los ficocoloides y la posible utilización de distintas especies para obtener productos derivados de las algas. Sin embargo, no parece que haya grandes praderas naturales de algas comerciales, a excepción tal vez de las praderas naturales de Grateloupia (que contiene carragenina) en la costa del Caribe. Hay praderas de agarofitas en las islas de San Andrés, pero no se ha estimado la biomasa de las algas, ni se han llevado a cabo encuestas sobre la abundancia estacional. Aunque Colombia tiene dos grandes costas, existe una gran diversidad de algas y no una concentración de unas pocas algas como la que se observa en Chile. Según se afirma, recientemente ha aumentado la demanda de carregina y agar en Colombia.
Serían necesarios estudios y evaluaciones del interés del sector comercial en invertir en el cultivo de algas marinas antes de asignar fondos para el desarrollo de esa industria.

Cuba

2007-04-21T18:42:00.000-07:00

La información sobre Cuba se ha obtenido de fuentes externas al país. Cuba cultiva con éxito Eucheuma/Kappaphycus. Sin embargo, no tiene dinero para ampliar el cultivo hasta el punto de poder exportar la producción, ni produce un volumen suficiente para su propia producción de carragenina. Por consiguiente se necesitan empresas extranjeras interesadas en realizar operaciones conjuntas. Con el bloqueo existente, son pocas las opciones que quedan.
Cuba ha realizado amplias actividades de investigación y desarrollo sobre la producción de alginato a partir de especies de Sargassum, que abundan en sus costas. Ha habido intercambios de información con el grupo financiado por la FAO en La Paz, pero una vez más no hay fondos disponibles para una fábrica de extracción. Es poco probable que se lleven a cabo operaciones conjuntas con empresas extranjeras, porque la mayoría de los fabricantes de alginato consideran que Sargassum no es una buena fuente de este producto.

Ecuador

2007-04-21T18:41:00.000-07:00

Se ha afirmado que existe interés en cultivar algas marinas que contienen carragenina, pero no se han recibido respuestas de empresarios del sector con sede en Guayaquil. Según una fuente mexicana, puede que haya grandes praderas de algas marinas en el Ecuador, pero esto no ha sido confirmado por ninguna encuesta. Esa misma fuente afirma que se ha cultivado Gracilaria en estanques para camarones con el fin de mitigar los efectos del «síndrome de Taura» en el cultivo del camarón; al menos un productor ha obtenido resultados satisfactorios y ha sido capaz de encontrar un mercado para Gracilaria.

México

2007-04-21T18:40:00.000-07:00

México es el único de los países de América Latina que tiene mares de aguas templadas, subtropicales y tropicales. Ningún otro país de la región tiene tal diversidad en su medio ambiente marino. Los métodos utilizados actualmente para cultivar Kappaphycus alvarezii y otras algas marinas similares que contienen carragenina se idearon hace 30 años en el sur de Filipinas y, aunque requieren una inversión de capital muy reducida, necesitan mucha mano de obra, tienen una rentabilidad escasa y sólo pueden resultar atractivos en zonas relativamente pobres en las que no existen otras actividades comerciales lucrativas. En muchas zonas de América Latina, incluido México, se necesitan técnicas de cultivo más productivas. No se han hecho progresos en esta esfera porque muchos estudiosos consideran que esta labor tiene unos fines demasiado prácticos y la mayoría de los organismos que financian la investigación científica no apoyan proyectos de desarrollo. Existen posibilidades para una actuación de la FAO a este respecto.
Hasta la fecha, toda la industria de las algas marinas en México se ha circunscrito a la Baja California; hay noticias sobre la producción de Macrocystis para su venta a productores de alginato de los Estados Unidos de América y de Gelidium para la extracción local de agar. También se ha señalado la explotación de Gracilaria en el Pacífico y el Golfo de California para la producción de agar, pero hacen falta encuestas para cuantificar el volumen disponible.
Podrían realizarse también encuestas más exhaustivas sobre las algas marinas autóctonas que contienen carragenina, pero si su presencia es insuficiente para la producción comercial, podría intentarse su cultivo en la zona de la península de Yucatán. Sin embargo, se necesitaría una producción de 200 toneladas anuales de peso en seco como mínimo, y el establecimiento de granjas para producir esa cantidad requeriría varios cientos de miles de dólares y un plan cuadrienal, por lo que debería haber una aportación comercial en caso de que el cultivo experimental diera resultados satisfactorios. El mejor sistema sería una combinación de fondos del sector privado y de ayuda para un proyecto piloto, de manera que hubiera cierto apoyo del sector privado desde el comienzo. En México existe esta posibilidad. Sin embargo, las principales especies autóctonas no figuran en la lista muy reducida de algas que la Administración de los Estados Unidos de Alimentos y Medicamentos (USFDA) autoriza como materia prima para la extracción de carragenina, lo que limita el mercado de cualquier producción. Esto ha inducido a realizar trabajos relacionados con el cultivo de Chondrus crispus, aprobado por dicho Organismo, y los estudios iniciales han dado resultados prometedores.
Los medios universitarios y el sector privado de América Latina han tendido a considerar la industria de los ficocoloides como la industria de las algas marinas. Aunque esto no es necesariamente negativo, ha hecho que se desdeñaran otras posibilidades. México ha propuesto otras opciones para sí y para otros países de América Latina. Se trata del cultivo de especies comestibles, la utilización de las algas marinas como biofiltros (propuesta señalada anteriormente cuando se examinó la situación en China y Ecuador) y la utilización de las algas marinas como pienso para orejas y erizos de mar.
El cultivo de especies comestibles, como por ejemplo Undaria, Laminaria y Porphyra, produciría resultados financieros mucho más atractivos que cualquier cultivo de algas marinas para obtener ficocoloides. México tiene aguas apropiadas para ese cultivo; se conocen especies locales de Porphyra, pero sería necesario introducir Undaria y Laminaria. Existe un consumo muy antiguo de algas marinas autóctonas en algunas comunidades costeras de México, y también de Belice, Honduras y Panamá. Se trata por lo general de especies que contienen agar o carragenina, que se hierven en agua a la que se han añadido diferentes especias para preparar una bebida que se suele servir fría. También se preparan budines y gachas aumentando la cantidad de algas durante la cocción. Sin embargo, los usos de las especies antes mencionadas (Undaria etc.), serían muy diferentes, ya que se consumirían más al estilo japonés y chino. Ha habido al menos una petición oficial para introducir algunas de estas especies en México (y existen propuestas similares para Chile y Argentina).
Las algas marinas son un biofiltro, como se indicó anteriormente al estudiar la situación en China (4.3.2). También se informó sobre el cultivo de Gracilaria en estanques para camarones en Ecuador (4.4.5). La idea de integrar las algas marinas en la acuicultura, a fin de reducir los efectos de las aguas residuales y generar valor añadido con la venta de dichas algas, ha cobrado impulso. En Chile se han hecho pruebas para combinar Gracilaria con salmones y platijas, en los Estados Unidos de América se ha cultivado Porphyra juntamente con peces, y en Israel se ha cultivado Ulva (un alga verde denominada a menudo lechuga de mar) con orejas de mar. México ha realizado algunas evaluaciones sobre la capacidad de Gracilaria como biofiltro en el cultivo del camarón.
Se está estudiando la posibilidad de utilizar especies locales de Porphyra y Gracilaria como pienso para orejas o erizos de mar. Las granjas de orejas de mar dependen de las praderas de algas marinas para obtener pienso, pero estas praderas han resultado ser poco fiables por la variedad de su calidad nutricional y por la disminución del volumen disponible debido a los efectos de El Niño. Los piensos artificiales pueden producir olores desagradables, así como problemas sanitarios. El cultivo integrado de algas marinas permite obtener piensos y biofiltros y mejorar al mismo tiempo la calidad del agua. Sin embargo, una granjas de orejas de mar plenamente desarrollada puede requerir hasta 15 toneladas diarias de algas frescas por lo que las algas elegidas deben ser fáciles de cultivar y tener buenas cualidades nutricionales.

Perú

2007-04-21T18:39:00.000-07:00

Hay al menos una empresa dedicada a la exportación de algas marinas desde hace varios años. La industria de la carragenina utiliza Gigartina chamissoi (o Gigartina chondrocantus), que también se emplea en el Japón como parte de una ensalada de algas marinas. En la actualidad se exportan 200 toneladas anuales; se podría llegar a 500 toneladas, pero habitualmente no se puede obtener esta cantidad de fuentes naturales. La demanda es relativamente escasa y el cultivo, si fuera posible, solo estaría justificado en caso de que el Japón aumentara sus compras.
Gracilariopsis se exportó en el pasado a productores de agar, pero la calidad de éste es baja (gel poco concentrado) y, conforme aumenta el cultivo de Gracilaria de alta calidad en Chile, resulta cada vez más difícil encontrar mercados para esta alga marina.
Lessonia nigrescens y L. trabeculata están presentes en praderas naturales en el sur del Perú, pero la biomasa sufre los efectos más intensos de El Niño. En años normales se exportan unas 3 000 toneladas. Macrocystis pyrifera es también muy abundante, pero sólo se exporta en pequeñas cantidades. Estas tres especies son algas pardas y no son fáciles de cultivar.
Los taxonomistas han hallado especies de Gelidium, Ahnfeltia y Durvillaea, pero las cantidades a las que es fácil acceder no resultan comercialmente viables.

Venezuela

2007-04-21T18:38:00.000-07:00

Hay una empresa muy activa en el fomento del cultivo y utilización de algas marinas. Participa en el cultivo de especies autóctonas de Gracilariopsis, de la que se obtiene agar, y Kappaphycus alvarezii, alga no autóctona que contiene carragenina. Esa misma empresa elabora también productos alimenticios y fertilizantes a partir de algas marinas locales. Se está estudiando la biodisponibilidad de hierro de algunas especies, principalmente Gracilariopsis, debido a su elevado contenido de hierro, con miras a añadirlas a alimentos como suplemento nutricional de la dieta venezolana.
Se está siguiendo de cerca la introducción de Kappaphycus alvarezii procedente de Filipinas para detectar posibles efectos sobre la flora y fauna locales; esta alga tiene una tasa de crecimiento notable, produce carragenina de buena calidad y se ha encontrado un mercado para ella.
Se necesitan cuantiosos recursos financieros para capacitar al personal e instalar granjas. Una operación conjunta entre la empresa y una ONG ha recibido fondos del gobierno venezolano y de una institución financiera multilateral con ese fin.
La empresa considera que la FAO debería ayudar a instruir a los funcionarios públicos acerca de los beneficios del cultivo de algas marinas (los reparos que en ocasiones plantean pueden actuar como freno a la inversión en el cultivo de algas marinas) y convencer a los donantes de la necesidad de proporcionar recursos financieros en condiciones favorables para ayudar a los cultivadores de algas marinas.

Indias Occidentales

2007-04-21T18:36:00.000-07:00

En las Indias Occidentales, el cultivo de Gracilaria comenzó hace varios años. El producto se consume localmente, por lo general en forma de una bebida elaborada mediante la extracción de musgo marino con agua caliente. Más recientemente, Eucheuma ha reemplazado a Gracilaria como cultivo principal, pero los extractos de ese sucedáneo no se comportan del mismo modo cuando se añade leche, por lo que ha sido necesaria cierta reeducación de los elaboradores y usuarios. El perfeccionamiento del cultivo y la elaboración ha sido organizado y supervisado por el Instituto de Recursos Naturales del Caribe (CANARI), con sede en Santa Lucía. El cultivo se practica en Santa Lucía, Barbados y Jamaica. En Guadalupe, científicos del IFREMER obtuvieron resultados satisfactorios en el cultivo experimental en 1980-83, pero la falta de interés de la población local hizo que este trabajo no se ampliara a una escala mayor.

En islas del Pacífico

2007-04-21T18:34:00.000-07:00

Hay algunos países insulares del Pacífico que han mostrado interés en el cultivo de algas marinas. Algunos lo han estudiado, han enviado representantes a talleres regionales o han intentado de hecho el cultivo experimental. Sin embargo, no se han hecho progresos reales a escala comercial en las Islas Cook, Nueva Caledonia, Palau, Samoa, Islas Salomón y Tuvalu.
Se están realizando actividades en cuatro países: Fiji, Kiribati, Tonga y Vanuatu.
Hasta el reciente golpe de Estado, Fiji enviaba periódicamente cantidades comerciales de algas Kappaphycus alvarezii desecadas, y probablemente continuará haciéndolo cuando el país retorne a la normalidad. Kiribati produce desde hace varios años K. alvarezii en torno a Tarawa y otras islas del archipiélago de las Gilbert, que envía a un productor de carragenina con el que ha concertado un contrato de larga duración. Se están desarrollando cultivos similares en la isla Christmas, del archipiélago de las Line, con ayuda del gobierno de Nueva Zelandia. También se realizan algunas actividades en Vanuatu, patrocinadas probablemente por un productor comercial de carragenina. Tonga había tratado anteriormente de cultivar K. alvarezii, pero los bancos de siganos devoraban las plantas jóvenes y no se pudo idear un método para resolver este problema. Sin embargo, Tonga ha logrado recientemente exportar al Japón el alga comestible Cladosiphon y está estudiando la posibilidad de cultivarla con ayuda de los japoneses, que cultivan esa misma especie en el sur del Japón. Este mercado se ha desarrollado gracias a las actividades de un proyecto regional de la FAO en Fiji.

PERSPECTIVAS EN PAISES DE DESARROLLO : Paises Africanos

2007-04-21T18:33:00.000-07:00

En el África oriental, el cultivo de Eucheuma denticulatum y Kappaphycus alvarezii con miras a la extracción de carragenina está arraigado en Zanzíbar; sin embargo, en la actualidad hay una producción excesiva del cultivo principal, E. Denticulatum, y las ventas resultan difíciles. Se está fomentando el cultivo de estas dos carragenofitas en Mozambique con respaldo comercial; la empresa participante considera que existen también posibilidades en Kenya y Somalia. Sin embargo, ninguno de los estudios piloto realizados por organismos públicos en Kenya han dado resultados prometedores. En Namibia, empresas comerciales están colaborando en el cultivo de Gracilaria con fines de extracción de agar; se está perfeccionando una nueva aplicación del kelp para aumentar el contenido de yodo de la sal utilizando un aditivo que no se separa de ésta durante el transporte.
El Senegal parece ser el único país africano en el que una actuación de la FAO podría ser beneficiosa en la actualidad. Hay una empresa que está esforzándose en reactivar el interés por la recolección de Hypnes musciformis silvestre, y un programa de cooperación entre la empresa y el gobierno del Senegal o la FAO para capacitar a la población local en la recogida y el tratamiento posterior de las algas marinas beneficiaría a las comunidades costeras. Este programa podría ampliarse más adelante para tratar de cultivar Hypnea, si existe una demanda comercial para aumentar su producción.
También se podría intentar poner en práctica en el Senegal las ideas de Great Sea Vegetables, que está ya presente en el África occidental, si la empresa no trabaja todavía en ese país.

Países asiáticos

2007-04-21T18:32:00.000-07:00

De los países examinados, es en China, Indonesia y Viet Nam donde existen más probabilidades de que cualquier actuación de la FAO dé resultados positivos.
Merece la pena estudiar más a fondo las propuestas de China relativas al cultivo complementario de algas y animales marinos para superar problemas de eutrofización de las aguas. Los beneficios serían aplicables a otros países que se dedican al cultivo de peces, camarones y mariscos. China posee conocimientos científicos y prácticos demostrados para llevar a cabo este trabajo.

Indonesia

2007-04-21T18:31:00.000-07:00

Necesita más Gracilaria, y de mejor calidad, para su industria del agar. En la actualidad el material de propagación se elige al azar y su calidad es entre mediocre y mala; hay una institución pública de investigación en Ujung Pandung que podría buscar material capaz de proporcionar agar de calidad superior. Una de las mayores empresas dedicadas a la extracción de agar, y que sin duda es la que cuenta con el equipo más avanzado, está muy interesada en obtener materias primas mejores y podría estar dispuesta a participar en actividades de cooperación con la FAO, siguiendo las pautas indicadas en la sección 4.1.2 del presente informe.
En Viet Nam se han realizado estudios sobre el cultivo de Kappaphycus y Gracilaria; la FAO ha financiado en algunos casos actividades relacionadas con Gracilaria. Los resultados no están claros, como tampoco lo está el motivo que inspira estos estudios. Parece haber una demanda de ambas algas marinas, pero ello debería confirmarse mediante un estudio de mercado antes de que la FAO asumiera cualquier otro compromiso. En este estudio debería determinarse con precisión qué empresas comprarían las algas marinas: en el caso del alga Kappaphycus, que contiene carragenina, se trataría probablemente de elaboradores internacionales, pero en lo que respecta a Gracilaria serían preferibles elaboradores de agar vietnamitas; sin embargo, estas declaraciones de carácter general son inaceptables y deberían obtenerse detalles más concretos.

PAISES INSULARES DEL PACIFICO : Tonga

2007-04-21T18:29:00.000-07:00

Podría necesitar más ayuda de la FAO si decidiese intentar el cultivo de algas marinas comestibles para su exportación al Japón.

Los países en desarrollo como proveedores de materias primas

2007-04-21T18:28:00.000-07:00

Los países en desarrollo se encuentran en una buena posición para ser proveedores de materias primas para la industria de los hidrocoloides o de algas comestibles. El cultivo de algas marinas suele requerir mucha mano de obra, por lo que es necesario que el costo de ésta sea bajo para que dicho cultivo resulte viable. Aunque el desembolso de capital depende de la escala de las operaciones, por lo general es bajo, pero aun así no está al alcance de algunas poblaciones costeras, por lo que a menudo son los compradores de algas marinas quienes proporcionan los fondos iniciales a los cultivadores.
El cultivo mediante reproducción vegetativa es el sistema que exige menos capital; por ejemplo, para cultivar Kappaphycus se requieren cuerdas de polipropileno tendidas entre estacas clavadas en el fondo del mar, algo para sujetar los pequeños trozos de algas a las cuerdas, algún tipo de bastidor para secar las algas marinas manteniéndolas alejadas del suelo y evitando su contaminación con la arena, etc.; en ocasiones se colocan redes en torno a la zona acotada para retener cualquier trozo desprendido de las algas que crecen. Gracilaria se cultiva también mediante reproducción vegetativa, unas veces en cuerdas y otras insertando trozos de alga en un fondo marino arenoso y manteniéndolas allí por diversos medios.
El cultivo mediante el ciclo de reproducción sexual exige un desembolso de capital mayor y es el sistema más apropiado para algas comestibles como el nori, el kombu y el wakame, en cuyo caso es posible resarcirse de los gastos suplementarios gracias al precio de venta más alto del producto final.
Ambos métodos de reproducción tienen una gran densidad de mano de obra, aunque en el Japón se han mecanizado algunas fases importantes de la producción de nori obtenido a partir de Porphyra, lo que ha sido necesario a causa del costo más alto de la mano de obra en ese país.

Perspectivas de las industrias elaboradoras en los países en desarrollo

2007-04-21T18:27:00.000-07:00

Los países en desarrollo deberían evitar la participación en la elaboración de algas marinas con fines de extracción de hidrocoloides, a menos que lo hagan en cooperación con elaboradores internacionales. El desembolso de capital es considerable (varios millones de dólares), pero la aportación de capital no garantiza el éxito. El proceso químico utilizado para la extracción de hidrocoloides es sencillo pero los aspectos relacionados con la tecnología y la ingeniería son complejos, y es difícil obtener información detallada a no ser que se trate de una empresa en cooperación con un productor con experiencia. Estas observaciones se aplican en particular a la extracción de alginato y carragenina; la de algar es algo más sencilla, pero incluso en este caso para obtener el mejor producto con el costo más económico es necesario utilizar un equipo muy caro. Los países en desarrollo pueden producir agar utilizando métodos basados en una tecnología sencilla, pero el producto deberá consumirse en el país de origen y no es probable que sea competitivo en el mercado internacional.
Otro factor que desalienta la participación de los países en desarrollo en la producción de hidrocoloides es la dificultad para vender los productos en el mercado internacional. Las ventas de agar están divididas entre un gran número de productores y no es demasiado difícil introducirse en el mercado de agar de calidad alimentaria. Las industrias del alginato y la carragenina están en manos de un número muy limitado de productores que controlan firmemente los mercados y pueden permitirse proporcionar a sus clientes especializados apoyo en sus ventas. Los clientes suelen ser reacios a cambiar de proveedores a causa de la variabilidad que puede existir entre marcas, dado que las propiedades finales de estos productos naturales dependen tanto de la procedencia de la materia prima como del carácter de los procesos de extracción y refinado. Aunque algunos países en desarrollo han perfeccionado los métodos de extracción y mejorado sus ventas para adaptarse a su propio mercado interno, suele ser difícil para ellos competir a la larga con elaboradores internacionales cuando éstos llegan a su mercado.Por lo que respecta a las algas marinas comestibles, los países en desarrollo están en mejores condiciones para elaborar algas destinadas a sus propios mercados locales, los cuales suelen abastecer a poblaciones costeras que consumen estos productos desde hace mucho tiempo. El costo de la producción de grandes cantidades de algas marinas comestibles para la exportación es elevado y el riesgo lo es también, debido a la dificultad de introducirse en los mayores mercados asiáticos.

ALGUNAS ALGAS : La Chlorella

2007-04-21T18:26:00.000-07:00

"La curación de heridas, la desintoxicación, el alivio de la constipación y del resfrío común, y hasta la estimulación del crecimiento, son algunas de las propiedades de la Chlorella, un alga unicelular de agua dulce, que han sido demostradas clínicamente. La Chlorella también es una excelente fuente de vitaminas, minerales y otros nutrientes, además de ser muy efectiva en el control de los malos olores del cuerpo, tanto internos como externos."

¿Qué es la Chlorella?

2007-04-21T18:25:00.000-07:00

El abundante almacén de plantas y animales de la naturaleza nos ha provisto de una gran variedad de tesoros biológicos que sólo esperan ser convertidos en nutrientes y medicinas. Pero los hombres de ciencia apenas han rascado la superficie en sus esfuerzos por descubrir los ingredientes preservadores de la vida contenidos en la flora y la fauna terrestres. Por ejemplo, hay miles de plantas y animales que no han sido identificados aún en las regiones más remotas de las selvas tropicales del Amazonas, ni ha sido examinado su potencial para el bien.Hasta hace poco el estudio de las plantas medicinales y de interés nutricional se hallaba en decadencia, puesto que las compañías farmacéuticas que habían trabajado con tanto empeño con el fin de aislar de ellas las vitaminas y otras sustancias, desde la década de 1920 hasta los años 50, volcaron sus energías en la producción sintética de estos elementos. La razón de hacerlo así era obvia: las sustancias sintéticas podían patentarse y producir enormes fortunas para las compañías. Actualmente, de los ocho mil millones de dólares anuales que se gastan en medicamentos recetados en los Estados Unidos de Norteamérica, sólo el 22% corresponde a productos derivados del reino vegetal.Una de las plantas que han despertado interés entre los investigadores por sus posibilidades de contribuir al campo de la salud es la Chlorella. Se cree que esta alga unicelular de agua dulce es una de las formas de vida más primitiva. Tanto ella como otras especies de algas verdes son esenciales para la vida por su participación en el proceso de la fotosíntesis, ya que éste es responsable de extraer el bióxido de carbono -un gas venenoso- de la atmósfera y liberar las enormes cantidades de oxígeno que se requieren para el sostenimiento de la vida. (El oxígeno que respiramos y que provee la materia prima para la capa de ozono "sin la cual no sería posible la vida sobre la Tierra -de la Ferrière" viene principalmente de las algas. Por eso, su consumo, al multiplicarse, multiplica la siembra y mejora las condiciones de la atmósfera terrestre).La Chlorella, de un tamaño aproximado al de un corpúsculo rojo de la sangre, fue descubierta en 1890 por M. W. Beijernick, un sabio holandés especialista en microbiología que la estudió examinando el agua de una laguna, valiéndose de un microscopio. Su fascinación por el color verde oscuro de la laguna lo llevó al descubrimiento de la Chlorella, alga rica en pigmentos verdes de clorofila. (La pequeña célula verde. Aunque de apariencia muy sencilla, cada célula de Chlorella es un individuo completo provisto de una estructura bien definida. Su núcleo de gran tamaño (N) está contenido dentro de la envoltura nuclear (EN), fuera de la cual se encuentran los cloroplastos (C) y mitocondrios (M)).Su nombre se deriva de la voz griega chlorós, que significa "verde amarilloso", sumado a la terminación latina de diminutivo ella. Una planta (alga) de Chlorella tiene un diámetro de sólo 5 micrones, pero es una planta unicelular bien definida, con un núcleo y todo un complemento de sustancias nutritivas y promotores de salud.Algunas especulaciones sugieren que la Chlorella podría ser el primer eslabón en la cadena alimentarla: como la primera planta unicelular provista de un núcleo definido dentro de su membrana celular. Si en realidad fuera la primera planta verde de la Tierra, las demás formas de vida no habrían podido evolucionar sin ella.Algunos creen que durante la época más remota de la Tierra la atmósfera habría estado compuesta por gases letales, del tipo del amoníaco, el metano y el bióxido de carbono. Esta teoría sostiene que las plantas verdes, como la Chlorella, habrían desempeñado el papel de transformar ese medio letal en un ambiente capaz de sostener la vida de plantas y animales.La Chlorella es una planta tan pequeña que no se la puede ver sin a ayuda de un microscopio: mide sólo 6 milésimas de milímetro a lo ancho. Sin embargo se reproduce con suma rapidez. Cada alga se puede subdividir en cuatro nuevas células cada 16 a 20 horas. A esa velocidad, se calcula que en sólo 63 días una sola célula sería capaz de generar suficiente Chlorella como para igualar el volumen de la tierra. Afortunadamente existen elementos naturales que limitan su proliferación. Para reproducirse necesita una gran cantidad de luz solar, y cuando la producción se vuelve excesiva para el espacio disponible, su capacidad reproductora disminuye automáticamente Gracias a su rápido índice de crecimiento y al espacio relativamente pequeño que necesita para desarrollarse, además de su abundante contenido nutricional, la Chlorella ofrece a los investigadores un gran potencial para el mejoramiento de la salud.

SU UTILIDAD

2007-04-21T18:23:00.000-07:00

- El fortalecimiento del sistema inmunológico del ser humano.
- La aceleración del proceso de curación de heridas, lesiones y úlceras.
- La protección contra contaminantes tóxicos.
- La normalización de los procesos digestivos y la función intestinal.
- La estimulación del crecimiento y la reparación de los tejidos.
- La retardación del proceso de envejecimiento.
- La protección contra los efectos de la radiación.

UNA SUPER FUENTE DE PROTEINA

2007-04-21T18:22:00.000-07:00

Dado que casi el 60% de la composición de la Chlorella es proteína, y en vista de que la puede producir 50 veces más eficientemente que otros cultivos, esta humilde alga bien podría servir como una valiosa fuente de proteína en los países en desarrollo y también en aquellas regiones del mundo donde el exceso de población está devastando la tierra disponible.Gracias al reducido espacio que se necesita para cultivarla, la Chlorella produce alrededor de 98 toneladas por hectárea (40 toneladas por acre). Esa misma hectárea rinde únicamente una tonelada y media de fríjol de soya por año, y este cultivo sólo contiene 39% de proteína. Otros granos comestibles más populares, como el trigo (10% de proteína) y el arroz (7%), producen correspondientemente menos proteína por hectárea.La Chlorella contiene los ocho aminoácidos esenciales, los constituyentes de la proteína. Su contenido de aminoácido se compara favorablemente con el de los productos animales, excepto por su contenido de metionina, que es levemente inferior.Además, contiene cantidades impresionantes de vitamina C, betacaroteno (provitamina A), vitaminas BI, B2, B6, B12, niacina, ácido pantoténico, ácido fólico, biotina, colina, inositol, ácido paraaminobenzoico, vitaminas E y K. Su composición mineral incluye fósforo, potasio, magnesio, azufre, hierro, calcio, manganeso, cobre, zinc, yodo y cobalto. También es una fuente de ácido lipoico, factor importante para el crecimiento microbiano. (Ver el completo artículo sobre microflora intestinal escrito por el Respetable Jñàpika Gurú)Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda, los hombres de ciencia alemanes realizaron experimentos con la Chlorella como fuente alimentarla para tiempos de guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Instituto Carnegie desarrolló un método para cultivar la Chlorella a escala comercial, a partir de las investigaciones alemanas. Sin embargo, nunca se materializó la producción en cantidades industriales, probablemente en vista de la abundancia de alimentos que hay en los Estados Unidos, sumada a lo difícil de hacer digeribles los productos de la Chlorella. (Es problema para los necrófagos pero no para los vegetarianos y menos aún para quienes nacen vegetarianos que ya muestran cambios morfológicos en sus intestinos y por supuesto tienen una flora fermentativa, no putrefactiva).Una razón por la cual la Chlorella ha sobrevivido desde tiempos inmemoriales es su resistente membrana celular, que la protege contra toda suerte de peligros. Las mismas membranas, sin embargo, la hacen de muy difícil digestión para el ser humano. Así, una valiosa fuente de proteína le había sido negada por mucho tiempo a un mundo en el cual la mala nutrición es un problema serio, tanto en los países del Tercer Mundo, como entre los pobres, los ancianos y los enfermos de los países desarrollados, y aun entre las personas que, preocupadas por su salud, se extralimitan con sus dietas.Durante la década de 1970 una firma japonesa desarrolló un método para romper las membranas celulares de estas algas sin quitarlas del producto (el procedimiento Dyno-Milli) - las membranas celulares rotas constituyen una fuente importante de nutrientes. Este procedimiento incremento la digestibilidad de la Chlorella en un 85%. Otros métodos en boga incluyen la decoloración, con lo que se ha logrado un 50% de digestibilidad.En la actualidad la Chlorella se encuentra ampliamente difundida como complemento alimenticio en forma de tabletas, gránulos o líquido, y es suficientemente digerible como para prescribírsela a los infantes. Goza de popularidad particularmente entre los pediatras de Lejano Oriente.

ESTIMULADORA DEL CRECIMIENTO

2007-04-21T18:21:00.000-07:00

A comienzos de la década de 1950, el doctor Fujimaki, del Centro de Investigaciones Científicas de Pueblo, en Tokio, aisló una sustancia obtenida de un extracto de Chlorella en agua caliente, mediante el método de electroforesis (movimiento de partículas suspendidas en agua inducido por una corriente eléctrica). Se comprobó que esta partícula de Chlorella, desconocida hasta entonces, era rica en factores nucleicos, y se la denominó "Factor de Crecimiento de la Chlorella".Los primeros experimentos con animales jóvenes de laboratorio (ratas, conejos, cerdos y pollos) demostraron que la adición de 5 a 10% de Chlorella a la alimentación regular de estos animales producía en ellos un dramático aumento de peso y tamaño. Dichos aumentos variaban entre un 10% y un 47% en comparación con los grupos de control.El doctor Yoshio Yamagishi obtuvo permiso de las autoridades para administrar Chlorella a personas voluntarias. Todos eran alumnos saludables de diez años de edad -22 niños y 18 niñas-, que estudiaban en la Escuela Primaria de Okuno, en Tokio. Un segundo grupo de la misma edad y condiciones similares servía de control.El peso y la altura de todos los niños se registraron a intervalos regulares. Al término del experimento, en el cual los integrantes de grupo de prueba recibieron dos gramos diarios de Chlorella (excepto los domingos) durante 112 días, el promedio de crecimiento de los varones fue de 2.5 cms. de altura, y un kilogramo de peso. (Peso real, en músculos y huesos, no como en otros casos, en grasas y agua -gordura)Los niños del grupo de control sólo crecieron un promedio de 1.3 cm. y tuvieron un aumento de peso promedio de 600 gramos.Las niñas de ambos grupos crecieron un promedio de 2.2 cms. de estatura; pero las que tomaron Chlorella aumentaron de peso casi dos kilos, en comparación con las del grupo de control que sólo ganaron 1.150 kg.Esta capacidad de favorecer el crecimiento infantil aparentemente se relaciona con la habilidad que posee la Chlorella para estimular el proceso de curación en el cuerpo y luchar contra diversos estados patológicos -probablemente gracias a su contenido de ácido nucleico más que a cualquier otra causa- que las mismas sustancias y el mismo proceso que aceleran el crecimiento en los niños también promueven la reparación de los tejidos dañados en seres humanos y animales maduros.

¿PUEDE RETARDAR EL ENVEJECIMIENTO?

2007-04-21T18:20:00.000-07:00

En vista de que el Factor de Crecimiento de la Chlorella es tan efectivo en la estimulación del desarrollo de los seres humanos y en el fortalecimiento del sistema inmunológico para luchar contra las enfermedades, el doctor Bernard Jensen y otros investigadores se han preguntado si no se podría aplicar a la Chlorella la obra pionera sobre el envejecimiento de doctor Benjamín Frank.Este erudito consideraba que la pérdida de energía y el deterioro físico asociados con el envejecimiento se debían a la desintegración creciente de los factores nucleicos (ADN y ARN) necesarios para mantener las células saludables.Su teoría sustentaba la tesis de que a medida que avanzamos en años disminuye nuestra producción de ARN y ADN, tal vez alrededor de los 20 años. Con el fin de contrarrestar esta disminución de la eficiencia en la reproducción celular -que podría, por supuesto, afectar nuestra longevidad-, el Dr. Frank sometió a sus pacientes a un régimen alimenticio rico en ADN y ARN. Esperaba un mejoramiento de los niveles de energía y bienestar a medida que los componentes nucleicos utilizados en la reparación y el reemplazo de los ácidos nucleicos de las células. El ADN y el ARN de todos los seres vivos están constituidos por las mismas estructuras químicas básicas.El Dr. Frank descubrió que su tratamiento ayudaba realmente a sus pacientes a recobrar la energía y lucir una apariencia más juvenil. Además, los problemas añejos de artritis, pérdida de memoria y estados depresivos comenzaron a desaparecer. Recomendó el consumo de alimentos ricos en ARN, como las sardinas (frescas o enlatadas), salmón y otros productos marinos, legumbres, germen de trigo y vegetales de hoja verde. Se considera a las sardinas entre las fuentes más elevadas de ARN: 590 miligramos por cada 100 gramos. (No justificado por ello su consumo debido a otras consecuencias desastrosas, especialmente para la vida espiritual que conlleva el consumo de estas).Con posterioridad a los experimentos realizados por el Dr. Frank, se ha llegado a comprobar que la Chlorella contiene varias veces más cantidad de ácidos nucleicos que las sardinas. Se ha informado, además, que esta alga provee, ácidos nucleicos más accesibles para el cuerpo humano que los complementos preparados de fuentes sintéticas.

LA CHLORELLA Y EL SISTEMA INMUNOLÓGICO

2007-04-21T18:19:00.000-07:00

El sistema inmunológico es nuestra primera línea de defensa (El Respetable Jñàpika Gurú prefiere el termino drenaje pero nos acogemos a lo que aún se acostumbra para ser mejor entendidos) contra la enfermedad, ya sea ésta de carácter infeccioso o degenerativo. Únicamente cuando dicho sistema falla o se debilita, las enfermedades ligeras, como el resfrío común, o graves, como el cáncer, hallan entrada al organismo humano. Los estudios realizados demuestran que la Chlorella suele tener un efecto estimulante muy significativo sobre el sistema inmunológico.Un experimento llevado a cabo en 1973 puso de relieve un importante aspecto de las propiedades inmunoestimulantes de la Chlorella. Las ratas inyectadas con extracto de Chlorella produjeron macrófagos (un elemento clave del sistema inmunológico) que revelaron un incremento de su actividad eliminatoria de partículas extrañas dañinas.'Una actividad antitumoral relacionada con la estimulación de elementos del sistema inmunológico se puso en evidencia mediante los experimentos expuestos durante una serie de conferencias sobre inmunología en Francia. Los investigadores llegaron a la conclusión de que los derivados de la Chlorella utilizados experimentalmente estimularon la actividad de los macrófagos, así como la habilidad para la destrucción de células de ciertos linfocitos. Se ha especulado acerca de que los efectos antitumorales notados podrían ser "efectos sinergísticos de macrófagos y células T activados... Pero consideramos que el efecto antitumoral... depende mayormente del mejoramiento (o restauración) de la actividad de los macrófagos".Mediante la administración de extracto de Chlorella se logró que un grupo de ratas con sistemas inmunológicos deprimidos artificialmente, se recuperara hasta alcanzar valores casi normales en la actividad de los macrófagos y la cantidad de células productoras de anticuerpos. El efecto sobre el tiempo de supervivencia fue realmente impresionante, puesto que la mayoría de las ratas no tratadas murieron antes de que sucumbiera la primera de las que recibieron tratamiento.En los seres humanos la resistencia del sistema inmunológico al virus de los resfríos, fue demostrada en un grupo de alrededor de 1000 marineros japoneses en 1971. Aproximadamente la mitad de los hombres recibieron una dosis de dos gramos diarios de Chlorella, el resto no recibió nada. Al terminar el viaje de tres meses de navegación, los marineros que no habían sido tratados con la dosis de Chlorella habían sufrido 41% más resfríos que los que se habían sometido al tratamiento.Las propiedades antioxidantes de la Chlorella son importantes en el funcionamiento del sistema inmunológico, y se discuten detalladamente en la sección correspondiente al betacaroteno, en las páginas 16 al 19.

MEJORAMIENTO DE LA DIGESTIÓN

2007-04-21T18:18:00.000-07:00

La desintoxicación de los intestinos y la salud intestinal también pertenecen al terreno de la Chlorella. El material de las membranas celulares incluido en los productos naturales de Chlorella ejerce un efecto altamente importante sobre los intestinos: posee la capacidad de mejorar la función intestinal, estimula el crecimiento de bacterias aeróbicas benéficas a la vez que las membranas celulares se ocupan de la absorción de venenos en el intestino Y Promueven una peristalsis normal. El tracto intestinal, particularmente el intestino delgado, se encuentra tapizado con áreas ricas en linfocitos que, al ser estimulados por la Chlorella, destruyen a invasores externos, como las bacterias anaerobias.La peristalsis es la contracción muscular que promueve el avance de la materia en el interior de los intestinos. Este movimiento normal previene al organismo contra la constipación, y a la vez desempeña un papel significativo al impedir que las materias tóxicas presentes en la materia fecal sean absorbidas por la corriente sanguínea. (El Respetable Jñàpika Gurú enseña que el bollo fecal debe estar constituido principalmente por bacterias, no por celulosa o fibra como otros pretenden. La migración de las bacterias hacia el recto es parte de el efecto llamado de "peristalsis". SI debe haber eliminación por lo menos dos veces diarias de heces fecales).Al estimular el crecimiento de la bacteria benéfica, la Chlorella promueve la salud intestinal. Además de prevenir la constipación, estas bacterias combaten las infecciones, contribuyen a neutralizar algunas sustancias potencialmente venenosas contenidas en nuestros alimentos, y hasta fabrican parte de la vitamina B12 que necesitamos. La habilidad que posee la Chlorella para estimular el crecimiento de bacterias beneficiosas y para neutralizar los químicos puede ser usada con gran provecho por las personas que sufren de la infección de Candida albicans. (Numerosos estudios publicados por el Respetable Jñàpika Gurú acerca de los beneficios de la clorofila así lo demuestran).

LA VITAMINA B 12 DE LA CHLORELLA

2007-04-21T18:17:00.000-07:00

La vitamina B 12 posee, probablemente, la más compleja estructura química de todas las vitaminas, y no se halla fácilmente disponible en la alimentación. Se la encuentra en grandes cantidades en el hígado de animales vacunos, en las carnes musculares, y en menor cantidad en la leche y el queso. La Chlorella es una fuente confiable de vitamina B 12, puesto que contiene más de este elemento que el hígado. Una cucharada de Chlorella provee el 333% del requerimiento diario de esta vitamina para los adultos. (Requerimiento según los modernos. Antiguamente se hablaba de otros valores)La vitamina B12, colabora con el ácido fólico en el mantenimiento de células saludables, y que en cantidades adecuadas estos nutrientes promueven un sentido de bienestar.El doctor Antonio Helmen y sus colegas de la Universidad de Sidney, Australia, estudiaron los casos de 60 hombres y 60 mujeres que se habían vuelto vegetarianos. Se encontró que 5% de los hombres y 27% de las mujeres tenían deficiencia de hierro y que todos manifestaban un nivel bajo de vitamina B12. (Siempre, en todos nuestros escritos sobre el tema, hemos insistido, como nos enseño Nuestro Señor Ferriz Olivares, NO COMAN HARINAS, NO ACEITE COCINADO, NO MEZCLAR HARINAS -frijoles o lentejas de muy bajo poder nutricional y muy tóxicos con arroz, pan integral muy tóxico y de poco alimento con papa, etc.)

LA CHLORELLA Y EL BETACAROTENO

2007-04-21T18:16:00.000-07:00

Hay 180 miligramos de betacaroteno en cada 100 gramos de Chlorella. El betacaroteno tiene la mayor actividad de vitamina A y de factor antioxidante de todos los carotenoides conocidos. El betacaroteno posee dos mecanismos potenciales para disminuir la carga de radicales libres en el cuerpo, además de ser uno de los más poderosos neutralizantes de oxígeno singular. Posee la capacidad de disipar la energía del oxígeno singular, e impedir con ello que esta molécula activa genere radicales libres. También tiene la habilidad de comportarse directamente como un antioxidante y eliminar los radicales libres generados por otras reacciones que no involucran al oxígeno singular.El betacaroteno sintetizado en la Chlorella puede protegemos de los daños causados por el oxígeno singular en las reacciones fotooxidativas. Las personas de piel clara y sensible también pueden utilizar el betacaroteno para proteger su piel contra los daños causados por el proceso de folooxidación.A pesar de que el oxígeno singular se encuentra únicamente en pequeñas concentraciones en los contaminantes del aire, constituye un riesgo importante para la salud. El efecto protector de betacaroteno contra las radiaciones ultravioleta es motivo de un estudio cuidadoso de parte de]lDr. Andrija Kornhauser, de la Administración de Alimentos y Medicinas, de Washington, D. C. Sus investigaciones más recientes fueron discutidas en la conferencia sobre el betacaroteno llevada a cabo en 1987 en Boca Ratón, Florida.Teóricamente, una molécula de betacaroteno puede proveer dos moléculas de actividad de vitamina A. Por eso en la utilización global del betacaroteno la cantidad diaria requerida se calcula en la sexta parte de la correspondiente de la vitamina A (retinol). (La vitamina A es indispensable para formar dientes sanos. Debe consumirse aceites prensados en frío, EXTRAVIRGEN dice el empaque, y no cocinarlo, que no reciba calor)Un estudio efectuado en 1983 demostró que el betacaroteno adicionado al alimento de los cobayos los protegió de los daños que les habrían causado los radicales libres de una inyección de tetracloruro de carbono. Los radicales libres de este químico tóxico produjeron destrucción de tejido adiposo de los cobayos que no habían recibido betacaroteno con sus alimentos. Este experimento y otros trabajos realizados en 1982 demostraron claramente que el betacaroteno puede servir como antioxidante tanto en el tubo de ensayo como en el organismo.La función antioxidante de betacaroteno complementa las demás sustancias antioxidantes y protectoras tales como la catalasa, la peroxidasa glutatión, las vitaminas C y E. Como factor antioxidante y neutralizador del oxígeno singular, el betacaroteno puede proteger las células de los efectos carcinógenos de los radicales libres. Aunque todavía se desconoce el mecanismo exacto de la protección provista por el betacaroteno, la evidencia epidemiológica sugiere que las personas cuya alimentación es baja en caroteno tienen una mayor incidencia de cáncer de pulmón, de estómago, de próstata y de cuello uterino. También hay evidencia acerca de que las personas que consumen altos niveles de caroteno desminuyen el riesgo de contraer alguno de estos cánceres y de morir de cáncer.El sistema inmunológico del cuerpo es tan susceptible como cualquier otro de los sistemas a los daños originados por los radicales libres. Cuando el sistema inmunológico recibe cualquier clase de daño, puede inhabilitarse para defender al organismo contra la proliferación de células cancerosas y la eliminación de células enfermas del cuerpo. Uno de los propósitos principales del sistema inmunológico consiste en eliminar el problema antes de que comience. La destrucción de las células precancerosas es un buen ejemplo de esta función preventiva.Algunos estudios realizados con animales de laboratorio han demostrado que el betacaroteno puede actuar como un estimulante del sistema inmunológico.Con toda la investigación que muestra la capacidad del betacaroteno para influir sobre la salud humana, ¿por qué no tomar dosis complementarias de este compuesto o aumentar el consumo de alimentos que lo contengan?No cabe la menor duda de que ambas sugerencias sean válidas. Sin embargo, hay que tomar en cuenta algo que se conoce como sinergia: lo que ayuda a que uno más uno sean tresLos doctores Joel Schwartz, Diana Suda y Gerald Shklar de la Escuela de Odontología de Harvard, dieron a conocer los resultados de sus investigaciones en 1986, en una reunión de la Academia Norteamericana de Patología Oral, en Toronto. Pudieron demostrar el efecto dosis-reactivo del betacaroteno sobre el cáncer de mejilla inducido en hámster mediante el empleo de un carcinógeno, 7,12-dimeúl-benzotraceno (como se manifiesta en el humo de tabaco y en el tabaco de. mascar).También se estudió el efecto del extracto de algas -durante la misma investigación- y se comprobó que resultaba más eficaz que el betacaroteno solo. El grupo de Harvard razonó que sin duda habría otros factores que pudieran dar a las algas más propiedades antitumorales que las contenidas únicamente en su betacaroteno. Pero estos resultados deben repetirse en los experimentos de otros investigadores antes de que puedan ser aceptados sin reservas por la profesión médica. Han resultado muy alentadores otros estudios pilotos llevados a cabo con pacientes de SIDA y víctimas del virus Epstein-Barr, en los cuales se ha utilizado la Chlorella, que indican su efectividad como estimulante de sistema inmunológico. Cuando se hayan completado serán una fuente de información importante.Durante un congreso sobre el betacaroteno organizado por el Servicio de Información sobre Nutrición Vitamínica, realizado en Boca Ratón, Florida, del 10 al 12 de abril de 1987, un buen número de investigadores descubrieron el valor del betacaroteno en el tratamiento y la prevención de una variedad de cánceres.La doctora Marilyn S. Menkes, de la Universidad John Hopkins, de Baltimore, informó que algunos estudios demuestran que poblaciones con mayor consumo de betacaroteno evidencian una menor incidencia de cáncer pulmonar, mientras que grupos con una alimentación inferior en betacaroteno padecen una mayor proporción de cáncer. Durante un experimento controlado que involucro a 99 personas afectadas de cáncer y a 196 voluntarios que no padecían de este mal, la doctora Menkes y sus colaboradores estudiaron los niveles de betacaroteno y otros nutrientes hallados en las muestras de sangre. Descubrieron que las personas con niveles bajos de betacaroteno mostraban riesgos cuatro veces más elevados de carcinoma de células escamosas del pulmón que el resto de las personas examinadas.El doctor Peter Greenwald, del Instituto Nacional del Cáncer, de Washington, revisó 14 estudios que se realizaban en esos días para descubrir el papel de¡ betacaroteno y de otros nutrientes en la posible prevención del cáncer.Una investigación canadiense encabezada por el Dr. Hans F. Súch debería interesar a la gran cantidad de jóvenes que mascan tabaco actualmente. Tanto él como sus colegas del Centro de Investigación del Cáncer de Columbia Británica, descubrieron que la administración de betacaroteno (o betacaroteno y vitamina A) reduce notablemente la aparición de células cancerosas de los usuarios de rape (polvo de tabaco) en Canadá, de los masticadores de tabaco y nuez de betel en la India, y de los "fumadores al revés"', de las Filipinas. Los dentistas de los Estados Unidos informan de un alarmante aumento de cáncer de labio y de boca entre sus pacientes que mascan tabaco o toman rapé (se frotan polvo de tabaco en las encías).El Dr. Frank L. Meyskens, Jr., del Centro Cancerológico de Arizona, declaró que la información epidemiológica que poseían apoya la hipótesis de que numerosos tipos de cáncer humano se encuentran asociados con la alimentación, y que los experimentos de laboratorio demuestran que el cáncer puede prevenirse mediante la alteración de la dieta, o por medio de la complementación farmacológica con ciertos agentes.Uno de estos agentes, aseguró, es el betacaroteno. Se trata de algo especialmente promisorio porque: (1) Existe una fuerte relación inversa entre algunos tipos de cáncer y el consumo de betacaroteno, como lo revelan diversos estudios; (2) el betacaroteno es útil como agente de prevención de cáncer en experimentos realizados con animales; (3) es un potente antioxidante; (4) se encuentra disponible en fuentes vegetales y como medicamento, (5) tiene un índice muy bajo de toxicidad, aun en dosis elevadas.

LA CHLORELLA Y LA CLOROFILA

2007-04-21T18:15:00.000-07:00

Ya dijimos anteriormente que el término Chlorella significa "pequeña verde". La palabra Clorofila quiere decir "hoja verde" (phyllon "hoja"), y este elemento es lo que le da a la Chlorella y a todas las plantas verdes tanto su color característico como su habilidad para elaborar energía a partir de la luz solar.La Chlorella contiene más clorofila por gramo que cualquier otra planta terrestre o acuática. Otra alga, la espirulina, considerada como una buena fuente de clorofila, contiene 7.5 miligramos por gramo de alga; en cambio la Chlorella tiene un contenido clorofílico de 30 mg. por gramo (30 gramos por kilo), es decir, cuatro veces esa cantidad."Las algas verdes son las fuentes más ricas en clorofila del mundo de las plantas; y, de todas las algas verdes estudiadas hasta ahora, la Chlorella es la de mayor concentración, alcanzando a veces un nivel de 3 a 5 por ciento de clorofila", dice el doctor Bernard Jensen. "Los complementos de Chlorella pueden apresurar el procedimiento de limpieza de los intestinos, el torrente sanguíneo y el hígado, gracias a su gran aportación de clorofila. En adición a esto, el misterioso Factor de Crecimiento de la Chlorella apresura el proceso de recuperación de cualquier hígado dañado"."Agrega que, aunque las hojas verdes de las verduras son una fuente de clorofila, contienen menos de 0.5 por ciento de esta sustancia. La alfalfa, de la cual se suele extraer comercialmente la clorofila, produce únicamente de 8 a 9 libras de clorofila por tonelada, es decir, alrededor de 0.2% después de extraída, a pesar de ser una de las plantas más ricas en clorofila. La clorofila líquida que se vende comercialmente en realidad no contiene más que un uno por ciento de esta sustancia.El contenido clorofílico de la Chlorella es importante, puesto que significa una notable contribución al efecto de esta alga en el organismo. Un ejemplo de esto es la manera en que estimula la formación de eritrocitos (corpúsculos rojos) en la sangre.Dos investigadores de la Universidad de Liverpool realizaron varios experimentos con animales de laboratorio. En uno de ellos se administraron dosis variables de clorofila (refinada o fresca) a algunos conejos con anemia inducida. Los conejos pudieron convertir la clorofila en hemoglobina, con la consecuente corrección de la anemia. A pesar de que la reacción se produjo indistintamente al utilizar las dos clases de clorofila, es necesario recalcar que el porcentaje de conversión fue mayor cuando se utilizó clorofila fresca.La clorofila es capaz de influir en el crecimiento bacteriano y animal, el metabolismo y la respiración, la acción hormonal, la nutrición y el sistema inmunológico. También acelera la curación de heridas y quemaduras y además sirve como desodorante. La clorofila ha estado asociada con el control de los olores por mucho tiempo. Se ha reconocido su efectividad -y es un asunto documentado- para combatir el mal aliento y los olores desagradables de las axilas. En los asilos de ancianos, la clorofila es un auxiliar eficiente para controlar los olores causados por la incontinencia de orina.De modo que su alto contenido clorofílico hace que la Chlorella se comporte como un agente desodorante efectivo. Las personas que la utilizan como complemento alimenticio a menudo encuentran que los olores desagradables del cuerpo y del aliento disminuyen considerablemente. Además, se la puede emplear en el tratamiento de ciertas afecciones cutáneas que producen mal olor, proveniente de la descomposición causada por bacterias. En algunos casos de esta naturaleza se ha usado una solución filtrada de polvo esterilizado de clorofila. Naturalmente, este procedimiento debe ser indicado y vigilado por el médico; nunca debe ser administrado por uno mismo.La primera demostración de la acción clorofílica como estimulante de la regeneración de los tejidos se llevó a cabo en 1930, cuando Rollet y Burgi comprobaron que el extracto de plantas verdes promovía el crecimiento de los tejidos en cultivos.En 1943, un grupo de médicos de una escuela de medicina de Nueva York estudiaron los efectos de una aplicación de ungüento de clorofila en solución acuosa en una cantidad de casos de diversos tipos de úlceras de la piel, y descubrieron que la mayoría de los casos (19 de 25) respondieron favorablemente al tratamiento. La clorofila produjo un efecto estimulante sobre el tejido de sostén, promoviendo de este modo una curación rápida.Otros investigadores de la década de 1940 informaron de resultados alentadores, como:Más de 1000 casos de resfríos y afecciones respiratorias tratados y curados con clorofila.20 casos de afecciones de colon tratados con clorofila; la mayoría de ellos evidenció una mejoría notable.25% de progreso en la curación de heridas en más de 1300 animales de laboratorio tratados con clorofila.(Puesto que la clorofila es muy rica en carotenoides, resulta muy interesante especular acerca de que sus efectos curativos se deben realmente al caroteno.)En 1941 el Dr. S. L. Goldberg informó acerca de 300 pacientes de piorrea (encías sangrantes y dientes flojos) a quienes se administró clorofila, que experimentaron un progreso notable. La estomatitis de Vincent -infección de las encías que ocurre a menudo en personas afectadas de estrés, y agravada por una subyacente deficiencia severa de vitamina C- también fue tratada con clorofila por el mismo facultativo. El tratamiento consistió en utilizar una solución de clorofila como enjuague bucal, por lo menos dos veces diarias y la aplicación de clorofila entre los dientes y en las encías tres o cuatro veces al día. La aplicación puede hacerse con un gotero común. (El respetable Jñàpika Gurú enseña a sus discípulos a frotarse los dientes con el dedo índice remojado en aceite extravirgen con CHLORELLA; esto hasta que rechinen los dientes y entonces usar hilo dental y practicar una cuantas veces el Vamana página 461 del YUG YOGA YOGHISMO en traducción del Dr. Ferriz Olivares)Goldberg notó que las aplicaciones de clorofila produjeron el fortalecimiento de los dientes, el cese del sangrado de las encías, y el crecimiento de nuevo tejido en reemplazo del tejido dañado.(Una adaptación casera de este procedimiento se puede lograr comprando Chlorella en gránulos o en polvo para preparar con ella una solución en agua. Se debe utilizar una solución nueva para cada aplicación. También se puede colocar polvo de Chlorella en el cepillo de dientes y pasarlo suavemente sobre las encías. Como en el caso de cualquier otra afección dental, asegúrese de consultar primero con su dentista antes de experimentar con tratamientos caseros).¿Por qué perdió popularidad la clorofila durante, más de treinta años, a pesar de los éxitos que acabamos de repasar, además de muchos otros experimentos positivos que demuestran su efectividad?La explicación podría encontrarse en las expectativas frustradas acerca de ella. En 1949 el Reader's Digest publicó un artículo acerca del "Misterioso poder de la clorofila", y esta sustancia se puso de moda. Se la adicionaba a toda suerte de productos, desde los dentífricos hasta los desodorantes y las medicinas. El problema estuvo en que la clorofila utilizada por los fabricantes no era pura. Se trataba de una sustancia llamada clorofilina sodica de cobre, preparada mediante la descomposición de la clorofila natural anexada a un ion de cobre. Tenía el aspecto de la clorofila, se tornaba de color verde, y conseguía la venta de los productos. Pero no se comportaba como la clorofila. La clorofila natural contiene magnesio en su centro. Cuando se lo sustituye por un mineral diferente, se obtiene una sustancia de cualidades diferentes.Cuando los fabricantes, los médicos y el público en general descubrieron que la clorofila, como ellos la aplicaban a la industria, no producía los resultados predichos por los investigadores, perdieron interés en ella y, en consecuencia, en la Chlorella, que era su fuente principal de abastecimiento.

UN ANTÍDOTO CONTRA VENENOS

2007-04-21T18:14:00.000-07:00

El interés que los japoneses han manifestado en la Chlorella se ha centrado mayormente en sus propiedades desintoxicantes, es decir, su habilidad para neutralizar o eliminar sustancias venenosas del cuerpo. Japón, víctima de su catastrófica experiencia con subproductos nucleares sumada a los graves problemas que padece por la contaminación industrial -como lo ilustra la aparición de la enfermedad de Minamata, causada por el mercurio--, tiene una enorme preocupación por los contaminantes ambientales, razón por la cual se interesó desde el comienzo en los primeros informes médicos relativos a los efectos de la Chlorella sobre los contaminantes.Uno de estos experimentos realizado en Estados Unidos involucraba la administración del hidrocarburo venenoso clordicón a un grupo de animales a los cuales se les dio a comer Chlorella de inmediato. La Chlorella interrumpió la recirculación del clordicón y lo eliminó de cuerpo de los animales. Los investigadores concluyeron que la Chlorella era un desintoxicante potencialmente efectivo, no sólo contra el clordicón, sino también contra compuestos con propiedades similares, tales como la dioxina y el BPC [bifenil policlorinado]. (Mucho cloro en el agua potable, peor en el vapor de agua de los que se bañan con agua hirviendo y duran mucho en la ducha. Tienen menos "velocidad" mental de lo que debieran, La CHLORELLA elimina esos venenos. Es diferente a la spirulina, OJO, es diferente).La presencia de dichos contaminantes en las fuentes alimentarlas y en la atmósfera ya se consideraba como un problema que demandaba una solución urgente. Los informes de los eruditos impulsaron la investigación en Japón. Pero lo que realmente estimuló la producción de Chlorella en ese país fueron los estudios que demostraron la efectividad de esta alga contra la contaminación radiactiva. Ya en 1950 un trabajo publicado en Experientia, informó que un grupo de cobayos alimentados con una dieta rica en clorofila de la CHLORELLA evidenció una resistencia creciente contra los efectos letales de los rayos X. El ejército norteamericano repitió los experimentos con iguales resultados. Un experimento japonés llevado a cabo con animales de laboratorio fuertemente envenenados con cadmio, demotró que la administración de 8 gramos diarios de Chlorella a los animalitos aumentaba tres veces la excreción de cadmio en los excrementos y siete veces por la orina. Otro estudio realizado en Escocia en 1986 informó que el cadmio se acumula en el interior de las algas como resultado de un proceso doble de captación. La primera fase comprende una rápida absorción fisicoquímica del cadmio en puntos de fijación de la membrana celular -Tal vez formados por proteína y/o polisacaridos. La segunda fase se caracteriza por una captación intracelular más lenta y continua.Otro ejemplo de la habilidad desintoxicante de la Chlorella fue revelado gracias a un experimento en el cual se administró una dosis letal de cuatro sustancias altamente tóxicas a un cultivo de levadura de cerveza: mercurio, cobre, cadmio y BPC. Cuando se adicionó Chlorella a estos venenos la levadura permaneció viva. La Chlorella también puede neutralizar el efecto venenoso del uranio y el plomo. Se han llevado a cabo muchos otros estudios que comprueban la habilidad de la Chlorella para liberar al cuerpo de sustancias venenosas. Los lectores que se interesen en este tema encontrarán suficiente material científico que respalde lo que antecede, en cualquier biblioteca médica seria.Se considera que el efecto desintoxicante de esta alga se debe tanto a su contenido clorofílico como a la estructura de su membrana celular. Por esta razón las membranas de las células se incluyen en la preparación de la Chlorella para la venta. (Se debe asegurar de que su proveedor de CHLORELLA le de un tratamiento adecuado para que la membrana sea digerible).Las paredes celulares de la Chlorella contienen tres capas. Entre ellas, la del medio --que es la más gruesa- contiene microfibrillas de celulosa, mientras que la capa externa muestra un material carotenoide polimerizado. Este material celular es lo que fija a sí mismo el elemento tóxico y luego lo elimina del cuerpo. (Además se sospecha una alta actividad enzimática capaz de hacer que, incluso los más poderosos venenos no solo se eliminen sino que se utilicen por el cuerpo!).En vista del material radiactivo procedente de la explosión de Chemobyl -que nos acompañará durante cien años o más, especialmente en extensas regiones de Europa occidental- (no tomar leche importada de Europa, por favor), y el considerable aumento de defunciones por leucemia alrededor de muchas plantas nucleares (la peligrosa contaminación por celulares), sería muy acertado experimentar con la Chlorella como un posible antídoto. Ya dijimos anteriormente que el betacaroteno, contenido en gran abundancia en la Chlorella, protege contra el oxígeno singular, que es uno de los componentes de la contaminación del aire, y también contra los perjudiciales rayos ultravioleta del sol (Que pasan debido al daño en la capa de Ozono, capa sin la cual la vida en el planeta sería imposible. El cultivo de la CHLORELLA produce en 24 horas el oxigeno, por hectárea, que un bosque en un año. Esto remienda el hueco en la capa de Ozono). Esto deja muchas otras áreas abiertas a la investigación, tales como los daños potenciales del gas radón.

LA CHLORELLA NO ES TOXICA

2007-04-21T18:13:00.000-07:00

Muchas sociedades han utilizado plantas marinas y de agua fresca como parte de su alimentación y para aprovechar sus propiedades medicinales. En China, Korea y Japón se ha hecho uso de ellas desde 3000 años A. C. (1.000 años antes de la Era de Piscis). Pitágoras se refirió a varias especies comestibles en su tesis acerca de la alimentación. También han sido consideradas como parte regular del régimen alimentarlo de los Aztecas, vikingos, irlandeses, escoceses, maoríes y muchos otros isleños del Pacífico Sur. (Era alimento de los Sacerdotes del Imperio Maya junto con variedades de Maíz tierno. Los Inkas la comían además con alguna de las 300 variedades de Quinua o de las 250 variedades de papa que cultivaban y que les fue prohibido consumir ni cultivar mucho menos, baja pena de muerte, por los invasores de la Santa Inquisición!).La comisión seleccionada por la Administración Federal de Medicamentos para revisar el status de las algas, declaró que las algas marinas han servido como alimento en el Lejano Oriente durante siglos, integrando hasta un 25% de la dieta cotidiana del pueblo.El Centro de Investigaciones de Huntington estudió la Chlorella verde y amarilla para descubrir si producía algún efecto tóxico. Los animales de laboratorio recibieron cantidades variables como alimento y, aunque nunca se llegó a una dosis tóxica. En otras palabras, no se descubrió ningún grado de toxicidad en la Chlorella, ni siquiera en las mayores dosis experimentadas.Un grupo de voluntarios se sometió a un régimen de comida en el cual la única fuente de proteína durante tres semanas fue la Chlorella, sin experimentar ningún efecto adverso.El envase de la Chlorella generalmente indica el modo de usar este producto. Por lo común, la dosis recomendada --como complemento alimenticio- es de una a cinco tabletas (o su equivalente granulado o en polvo) tres veces por día con las comidas. 5 gramos mínimo al díaPara efectos de desintoxicación las tabletas o gránulos deben tomarse con el estómago vacío.En términos generales hay que contar de tres a cuatro semanas para que la Chlorella produzca los resultados deseados. Tanto la constipación como los olores desagradables del aliento y del cuerpo suelen mostrar una mejoría considerable después de siete a diez días de uso.

LA CHLORELLA NO ES SPIRULINA

2007-04-21T18:12:00.000-07:00

La aparición de tabletas de spirulina en el mercado ha confundido a algunas personas, que las han tomado por Chlorella. Puesto que el polvo seco de la espirulina es verde, es difícil distinguir la Chlorella frente a ésta. Las tabletas verdes, por supuesto, sólo contribuyen a la confusión del público. La spirulina tiene su lugar en el mercado de los complementos alimenticios, pero no hay que confundirla con la Chlorella.La espirulina es una planta multicelular de forma espiral, mientras que la Chlorella es un alga redonda y unicelular. La espirulina no crece en agua dulce; más bien requiere de agua salobre de sabor desagradable. Además, la spirulina no está dotada de membranas celulares especializadas, como es el caso de la Chlorella, ni tampoco es tan elevado su contenido clorofílico. En efecto, la Chlorella contiene cuatro veces más clorofila que la espirulina.

CONCLUSIÓNES

2007-04-21T18:10:00.000-07:00

Sorprendente que la Chlorella, esta alga tan pequeñita que puede observarse sólo al microscopio, ofrezca tantos beneficios para el bienestar de la humanidad. Originalmente estudiada para determinar su potencial como solución al problema del hambre en el mundo por su alto contenido proteínico -y su habilidad de producir su proteína unas 50 veces más eficientemente que otras cosechas proteínicas-, la Chlorella ha llegado a ser uno de los mejores complementos alimenticios naturales disponibles.Aunque los investigadores alrededor del mundo todavía no pueden determinar las formas exactas en que la Chlorella desintoxica de contaminantes y sana las heridas -además de restaurar la buena salud a una variedad de pacientes-, es lógico asumir que lo hace gracias a otros ingredientes (ENZIMAS) además de las proteínas/aminoácidos. Además de ser una fuente inagotable de clorofila, lo que en sí mismo ofrece grandes beneficios a la salud, la Chlorella es una fuente confiable de vitamina B-12, betacaroteno, vitamina E y otras vitaminas y minerales esenciales.Nótese que, a pesar de que una gran parte de las investigaciones discutidas en esta publicación se llevaron a cabo en Japón, actualmente se realizan diversos estudios importantes e interesantes en los Estados Unidos de Norteamérica.El Factor de Crecimiento que ha sido aislado en la Chlorella confirma la teoría original acerca del envejecimiento, propuesta por el Dr. Benjamín Frank. Además, el contenido de ARN en la Chlorella (varias veces más elevado que en cualquier otro alimento), ha estimulado un crecimiento más rápido y saludable en los niños y pareciera ser el mismo proceso que estimula la reparación de tejidos en los adultos. Aun los pocos casos de estudio que vimos aquí confirman la efectividad de la Chlorella como agente sanador de varias clases de heridas; su capacidad para disminuir algunas de las molestias características de las mujeres menopáusicas-, sus resultados beneficiosos como sustituto de la leche de vaca (gran tóxico cuyo uso se debe comenzar a detener) para los infantes lactantes alérgicos a la leche, su gran efectividad en la eliminación de metales tóxicos del cuerpo; su capacidad de corrección del estreñimiento crónico; su gran ayuda para combatir el resfrío común (GRAN FUENTE DE VITAMINA C NATURAL); y tantas otras aplicaciones.Estos resultados no son simples cuentos, habladurías ni testimonios de usuarios satisfechos. Son los resultados de estudios realizados bajo los mejores métodos científicos y por algunos de los investigadores médicos más brillantes que comparten esta misma preocupación.

LA CHLORELLA UN REMEDIO UNICELULAR

2007-04-21T18:09:00.000-07:00

La curación de heridas, la desintoxicación, el alivio de la constipación y del resfrío común, y hasta la estimulación del crecimiento, son algunas de las propiedades de la Chlorella, un alga unicelular de agua dulce, que han sido demostradas clínicamente. La Chlorella también es una excelente fuente de vitaminas, minerales y otros nutrientes, además de ser muy efectiva en el control de los malos olores del cuerpo, tanto internos como externos. El presente escrito es una guía completa de las múltiples formas en que este antiquísimo organismo unicelular nos puede beneficiar actualmente.Multiplíquese y cúmplase.

Espirulina

2007-04-21T18:07:00.000-07:00

La Spirulina es el nombre botánico de un alga minúscula de color verdiazul, de apenas medio milímetro de longitud. La palabra latina spirulina significa espiral pequeña y señala una estructura en forma de espiral.La spirulina crece en la Tierra desde hace ya tres mil millones de años. Los aztecas y los mayas conocían ya hace siglos el efecto curativo del alga spirulina y la utilizaban diariamente como alimento adicional. En nuestra época, esta insignificante plantita es conocida en todo el mundo como una de las fuentes de alimento más ricas de la naturaleza. Millones de personas toman diariamente spirulina para tener más energía, más resistencia y mayor capacidad de rendimiento. La spirulina crece en granjas acuáticas especiales en zonas subtropicales, por lo que no es un alga marina. La spirulina contiene más de 60 sustancias vitales distintas (véase el análisis).

Las sustancias vitales más importantes que contiene son:

2007-04-21T18:05:00.000-07:00

Proteína de primera calidad: Con un 60% de proteína vegetal, la spirulina es una de las fuentes proteínicas naturales más ricas, con los ocho aminoácidos esenciales y los nueve no esenciales.
Clorofila: Limpia el cuerpo de residuos y apoya la función de los tejidos y órganos.
Enzimas: Aportan equilibrio al metabolismo y a la digestión y activan el sistema inmunológico.
Antioxidantes: (Ante todo beta-carotina): Aumentan la resistencia y retardan el proceso de envejecimiento.
Complejo vitamínico y mineral natural: La base de la salud y el bienestar.
Ácido gamma-linolénico: Valioso apoyo en la menopausia y durante la menstruación.
ARN y ADN (ácidos nucleicos): La base de todas las células, con efecto rejuvenecedor

El secreto de la energía solar

2007-04-21T18:04:00.000-07:00

Se ha demostrado que la spirulina es una de los productos naturales más ricos en alimento. Pero esta riqueza en sustancias vitales es sólo una parte de la fuerza de esta alga. La spirulina no sólo es un importante alimento para nuestro metabolismo físico, sino que también pose una acción vitalizante sobre nuestro metabolismo de la luz. Las más recientes investigaciones (Prof. F. A. Popp Marco Bischof, Dr. N. Niggli) muestran que la composición química de nuestra alimentación tiene una importancia secundaria. El factor principal de la calidad del alimento es la energía luminosa (biofotones-PRANA). Por eso, cuanta más luz puede almacenar un alimento, más valioso es. Por ejemplo, la verdura fresca que ha crecido de forma natural y la fruta madurada al sol son ricas en energía solar.Por consiguiente, la capacidad de almacenamiento de biofotones es una medida de la calidad de nuestra alimentación.

La Spirulina almacena todo el espectro solar

2007-04-21T18:03:00.000-07:00

Mediante un complejo único de pigmentos, la spirulina puede absorber prácticamente todo el espectro solar. Clorofila = verde, ficocianina = azul, carotinoides = amarillo, naranja, rojo. Las mediciones de los biofotones confirman que la spirulina recién cosechada es un excelente almacenador de energía solar.

Alimentación para el metabolismo de la luz

2007-04-21T18:02:00.000-07:00

A través de la alimentación, absorbemos las partículas luminosas (biofotones), que se transmiten a las células. Estas partículas contienen importantes bioinformaciones que controlan complejos procesos vitales de nuestro cuerpo. Los biofotones poseen una gran fuerza de organización y regulación que proporciona al organismo mayor movimiento y orden. Ello se expresa mediante una sensación de vitalidad y bienestar. Por lo tanto, una parte importante del efecto de la spirulina radica en la energía solar que esta alga almacena y puede transmitir directamente al organismo humano. La spirulina, la pequeña alga verdiazul, es conocida en todo el mundo como una de las fuentes de alimento más ricas que nos ofrece la naturaleza: vitaminas, minerales, valiosas proteínas vegetales, clorofila, enzimas y antioxidantes en una armonía equilibrada. Pero aún existe algo más a lo que hasta ahora no se había prestado atención: junto a la gran cantidad de sustancias vitales que contiene, la spirulina fresca también es un enorme almacén de energía solar pura. Los resultados más recientes de la investigación muestran que esta energía solar, también denominada biofotones, es de gran importancia para nuestro bienestar general. Pero esta energía es muy sensible y difícil de obtener. Un nuevo envase innovador hace posible ahora proteger de manera óptima esta magnífica energía solar y conservarla durante largo tiempo... Construye y refuerza: La gran cantidad de sustancias vitales que se encuentran en la spirulina refuerzan de modo natural la vitalidad y activan el sistema de defensa. Además, se compensan las eventuales deficiencias alimentarias. La resistencia aumenta y el cuerpo puede recuperarse con mayor rapidez después de realizar esfuerzos físicos y mentales. Nos sentimos más vitales y estamos mejor protegidos contra el estrés diario.

Spirulina (Un suplemento nutricional)

2007-04-21T17:59:00.000-07:00

Muchos niños de países en desarrollo no llegan a su potencial completo en crecimiento y desarrollo, comparado con su contra parte en países desarrollados. Aunque muchos factores pueden ser responsables de esto, la razón principal es que estos niños sufren de deficiencias nutricionales.La solución se halla en proveer una alternativa barata y efectiva a las varias presentaciones nutricionales costosas que ya existen en el mercado. Este estudio apunta hacer eso al estudiar los beneficios nutricionales de la Spirulina. Es una alga vegetal azul verdosa que es rica en proteínas, vitaminas, incluido complejo B, minerales, pigmentos y ácidos grasos esenciales. Es muy rica en hierro en la forma bio disponible.

PROPÓSITO DEL ESTUDIO: ESTUDIAR LOS BENEFICIOS NUTRICIONALES DE LA SPIRULINA EN UN GRUPO DE NIÑOS PREESCOLARES.

2007-04-21T17:58:00.000-07:00

La Spirulina es el descendiente inmortal de las primeras formas de vida fotosintética. Es una alga azul verdosa. Tiene un historial largo del consumo humano y fue desarrollada como un recurso alimenticio nutricional alrededor del mundo. La Spirulina es un organismo ubiquitous después de su aislamiento por Turpin en 1827 de un arroyo de agua fresca, se han encontrado diferentes especies de Spirulina en ambientes como: tierra, arena, agua de mar y agua fresca. En 1940 el Psicólogo francés Dangeard describió el material llamado Dihe ingerido por la población de Kenembu cerca del lago Chad. Dihe son panes secados y endurecidos al sol de unas algas azul verdosas recolectadas de las orillas de pequeños estanques alrededor del lago Chad. Al estudiar las muestras de Dihe, Dangeard concluyó que era un verdadero puré de algas azules en forma de espirales filamentosas. El alga era Arthrospisa (Spirulina) platensis. La Spirulina es una cyanobacteria filamentosa, pluricelular. Bajo el microscopio, la Spirulina aparece como filamentos azules verdosos de células cilíndricas dispuestas en filas helicoidales, sin ramificación. Los filamentos están moviéndose, deslizándose sobres su axil. El diámetro de las filas de células es de 1 a 3 um en las especies más pequeñas y de 3 a 12 um en las más grandes. Bajo un microscopio electrónico de disección ultra delgado, se pudo ver que las células de spirulina estaban de 4 hileras.Se la llamó la Súper Comida debido a que sus nutrientes están más concentrados que en cualquier otro alimento, planta, grano o hierba. La Spirulina es una muy buena fuente de proteínas primarias. La concentración de vitaminas, minerales y otros nutrientes inusuales es importante para recuperar nuestros niños de América Latina. La Spirulina tiene el más alto porcentaje de proteína que cualquier comida natural (65%); más que el pescado (10%), soya (30%), leche (3%), maní (25%), huevos (12%), granos (8%). La Spirulina no tiene celulosa dura en las paredes de sus células, y está compuesta de mucopolisacarídos suaves. Esto asegura que sus proteínas sean fácilmente digeridas y asimiladas por el cuerpo humano. Es 95% digerible. El contenido de grasa en la Spirulina es apenas del 5%, mucho menos grasa que cualquier otra fuente de proteínas. Diez gramos tienen solo 36 calorías y nada de colesterol. Esto significa que la Spirulina es baja en grasa, baja en calorías y una fuente de proteínas libre de colesterol. La Spirulina es una comida rica en Caroteno Beta con concentraciones 10 veces mayores a la zanahoria. Diez gramos de Spirulina proveen (14 mg) de Caroteno Beta. Dosis altas de suplementos de vitamina A pueden ser tóxicas, pero el caroteno beta de la Spirulina y otros vegetales, siempre son seguros, porque el cuerpo humano solo puede convertir Caroteno Beta en vitamina A según lo requiera. La Spirulina es la fuente más rica de Vitamina B12, mucho más que el hígado de res, Chlorella o vegetales de mar. Diez gramos de Spirulina contienen 20-32 micro gramos de vitamina B12 y continúa siendo la fuente no animal mejor conocida de vitamina B12. Provee de suficientes cantidades de Tiamina y Riboflavina. Otras vitaminas B, B6, Niacin, Biotin, ácido Pantothenico, ácido fólico, inositol y vitamina E también están presentes en cantidades menores. La Spirulina es el alimento más rico en hierro, 20 veces mayor que los alimentos ricos en hierro comunes. Una provisión de 10 gramos proveen de 15 mg. de hierro, más que cualquier otro alimento. La Spirulina tiene una forma de hierro que es fácilmente absorbido por el cuerpo humano. El hierro en la Spirulina es dos veces más absorbible que el hierro encontrado en vegetales y la mayoría de las carnes. El hierro en la Spirulina es 60% mejor absorbido que los otros suplementos de hierro, tales como sulfatos de hierro. Para todos los que necesitan suplementos de hierro, la Spirulina es una de las mejores fuentes. El hierro, cuando falta, produce falta de atención en las clases, somnolencia y deja poco rendimiento en el año escolar. La Spirulina es una de las fuentes más concentradas de Calcio y Magnesio. Contiene cantidades menores de Cromo, Zinc, Cobre, Selenio y Germanio. Es bajo en Yodo y Sodio y no es un problema para las personas con dieta baja en Sodio. La Spirulina es una de las fuentes más ricas de ácidos grasos esenciales en la forma de ácido linoleíco y gama. Extractos de Sulfolípidos de Spirulina son increíblemente activos contra el VIH. Un sulfo polisacárido ha sido aislado de la Spirulina como un componente antiviral. El color bastante oscuro de la Spirulina proviene de la concentración alta de pigmentos como carotenos, clorofila y phycocyanin. La Spirulina seca contiene numerosas enzimas. Una es superóxido dismutase, que se ha encontrado importante en disminuir radicales libres y retrasar el envejecimiento. La Spirulina se conoce que promueve la cicatrización de heridas y reduce las cicatrices. Extractos de Spirulina inhiben el crecimiento de bacteria, levaduras y hongos. Una enzima de restricción en las Spirulina llamada spl-1 no se encuentra en ningún otro microbio, bacteria, hongo o alga, y puede ser usado como una enzima regente para investigaciones genéticas Con esta encima de restricción, la Spirulina se protege a si misma de las amenazantes bacteria o virus. Al rol de las encimas de restricción se debe a la larga vida de Spirulina. El Departamento Pediátrico del Hospital Gubernamental de Rajaji, experimento el efecto de la espirulina en 60 niños: 30 fueron tomados como grupo de prueba y los 30 restantes fueron utilizados como el grupo de control. En el Grupo de Prueba se les administró a todos los 30 niños un gramo de Spirulina al día en el desayuno en forma de cápsula o polvo durante un periodo de seis semanas y se pudo observar los siguientes parámetros antes y después de la terapia.
1. Historial médico referente a desnutrición. 2. Peso, estatura y circunferencia a la mitad del brazo 3. Hemoglobina sanguínea 4. Proteína en el suero (Total de Albúmina y Globulina) 5. Total de capacidad de adhesión del hierro en el suero 6. Niveles de Ferritin en el suero 7. Retinol en el suero
En el Grupo de Control, a los treinta niños fueron administrados placebos y todos los parámetros arriba mencionados fueron controlados el primer día y al finalizar las seis semanas.

PERIODO DE ESTUDIOS - Abril 97 a Marzo 1998 - METODOLOGÍA DE ESTUDIO

2007-04-21T17:57:00.000-07:00

Las madres de los niños seleccionados fueron informadas del estudio y de sus implicaciones. Después de ser asegurados por ellas de su completa cooperación, se pudo proceder con el estudio. Se tomo un detalle pormenorizado sobre el apetito, patrón de sueño, sentimiento de bienestar, y enfermedades previas del niño, fueron tomadas antes y después del tratamiento con Spirulina. Se tomaron las medidas antropológicas de peso, estatura y circunferencia a la mitad del brazo antes y después de la terapia con Spirulina, utilizando una báscula, escala de estatura y cinta métrica. Se tomó muestras de sangre de los niños seleccionados tanto antes como después de la terapia con Spirulina. Una parte de la sangre fue inmediatamente puesta a un lado para obtener la estimación de Hemoglobina. Del resto de sangre, se separó el suero por medio de la centrifugación. Se hizo un estimado de la proteína utilizando una porción pequeña de suero. El total de hierro, Capacidad de ligar el Ferritin y Retinol en el suero, todos fueron controlados en el suero restante a otra hora debido a las dificultades técnicas - para evitar el desperdicio de los reactivos caros, las pruebas se realizaron después de recoger el número de muestras requeridas. Las muestras de suero fueron almacenadas en una refrigeradora a -20 grados C. Desde el momento de recolección hasta el momento de hacer la prueba.

Propiedades del alga Espirulina

2007-04-21T17:55:00.000-07:00

· Es muy remineralizante.
· Tiene un efecto saciante.
· Ayuda en las anemias.
· Ideal para los vegetarianos.
· Buen aliada para perder peso.

Información nutricional del alga Espirulina

2007-04-21T17:54:00.000-07:00

· Porcentaje muy alto de Hierro y vitamina B12.
· El alga Espirulina es uno de los alimentos con mas alto porcentaje de proteínas con la ventaja añadida de que no tiene colesterol.
· Alto contenido en clorofila.
· Es en si misma un coctel multivitamínico y mineral.

¿Sabías que el alga Espirulina…?

2007-04-21T17:53:00.000-07:00

El alga Espirulina tiene mucho éxito con las mujeres que quieren perder peso ya que es saciante, ayuda a perder peso y te aporta prácticamente todos los nutrientes que necesitas.Suele tomarse en comprimidos con lo cual ademas es muy práctica ya que no hay que cocinarla.

Nori

2007-04-21T17:52:00.000-07:00

Es un término japonés usado para referirse a variedades comestibles de alga marina de las diversas especies de alga roja Porphyra, incluyendo de forma destacada la P. yezoensis y la P. tenera. También se usan otros tipos diferentes de alga, incluyendo algunas cianobacterias. Nori también se refiere comúnmente a productos alimenticios creados a base de estos vegetales marinos. Los productos finales se elaboran cortando las algas en tiras y secándolas mediante un proceso parecido al del papel. El nori se usa generalmente para enrollar el onigiri y el sushi.
También se consume nori en forma de pasta aromatizada con salsa de soja llamada Noritsukudani. El nori seco y en polvo se llama aonori, literalmente nori verde, y se usa como especia en platos comunes como okonomiyaki o yakisoba.

El alga Nori: además de para hacer Sushis

2007-04-21T17:50:00.000-07:00

El alga Nori posee un gran efecto remineralizante.

El alga Nori es una de las algas más conocidas ya que se utilizan para elaborar el Sushi. Se ha venido cultivando en Japón y Corea desde hace siglos y tiene una serie de propiedades que te invitamos a descubrir.
El alga Nori (Porphyra umbilicales) es de pequeño tamaño, con pliegues y tiene una coloración rojiza o púrpura que se vuelve negruzca al secarse y tiende al color verde cuando se cuece. Para este fin se venden en forma de lámina u hoja de papel que se obtiene al triturar y prensar la Nori. Hoy en día se cultiva o recolecta también en otros países como España, Francia, China, etc…

Propiedades del alga nori

2007-04-21T17:49:00.000-07:00

Gracias a su contenido en provitamina A y su efecto remineralizante puede estar indicada para un buen estado y crecimiento del cabello y de las uñas.Favorece la disminución del colesterol ya que facilita la eliminación de las grasas en sangre. También favorece la eliminación de metales pesados.Como todas las algas puede prevenir el Bocio y los problemas por falta de Yodo.Su riqueza en nutrientes nos aporta una buena cantidad de vitaminas y minerales siendo, pues, muy recomendable en convalecencias, fatiga, crecimiento…Su aporte de vitamina B la hacen también recomendable para problemas de piel y para fortalecer el sistema nervioso.

Información nutricional del alga nori (por 100 gr.)

2007-04-21T17:48:00.000-07:00

El alga Nori es muy rica en vitaminas, proteínas y minerales
· 24 - 35 % de proteínas.
· 350 - 470 mgr. de Calcio.
· 2 - 8 mgr. de Yodo.
· 30-40 mgr. de Hierro.
· 3.200 mgr. de Potasio.
· 80-90 mgr. de Magnesio.
· 10.000 U.I de betacaroteno (provitamina A).

¿Sabías que el alga nori…?

2007-04-21T17:45:00.000-07:00

Además de utilizarse (en láminas) para los Sushis también es muy práctica tomarla en forma de copos ya que no hay que cocinarlos. Su sabor es muy suave y podemos espolvorearla (el contenido de una cucharadita de las de postre) sobre arroces, pastas, ensaladas, sopas…Si la tenemos en lámina y la queremos consumir directamente hay que tostarla ligeramente un par de minutos a fuego lento. Es una de las algas más interesantes para la gente que quiere empezar a incorporar las algas en su dieta. Por supuesto aquellas personas con Hipertiroidismo o que no pueden tomar Yodo deben abstenerse de tomarla sin consultar primero con su médico aunque hay que decir que es de las algas con menor contenido en ese mineral.

Alga Wakame

2007-04-21T17:44:00.000-07:00

Propiedades del alga wakame

· Regenera la calidad de la sangre.
· Tiene propiedades desintoxicantes.
· Se recomienda en dietas para personas hipertensas.
· Estimula la producción de hormonas.
· Apropiada para la recuperación postparto.
· Ayuda a mejorar las secreciones de los riñones y del hígado.

Información nutricional del alga wakame

2007-04-21T17:43:00.000-07:00

· 13g de proteínas.
· 50g aproximadamente de hidratos de carbono.
· Proporciona vitaminas A, B1, B2 y C.
· Es rica especialmente en Potasio, Sodio, Calcio, Fósforo y Magnesio.
· Su contenido en Yodo la convierten en un complemento desaconsejable en casos de alteración en las tiroides.

¿Sabías que el alga wakame…?

2007-04-21T17:42:00.000-07:00

Puedes tomarla cruda en ensaladas, hervida, rehogada, con sopas de cereales o de legumbre, o simplemente espolvorearla en tus deliciosos platos.
Incorpora en tu cocina, este regalo que el Mar te ofrece

Alga Kombu

2007-04-21T17:41:00.000-07:00

Propiedades del alga kombu :

· Actúa como depurador natural gracias a su contenido en ácido algénico. Fortalece los intestinos, siendo utilizada como remedio para la colitis.
· Baja la tasa de azúcar en sangre.
· Por su riqueza en yodo, ha sido utilizada durante siglos, en la China, para el tratamiento de gota.
· Contiene aminoácidos que actúan como suaves estimulantes de las membranas mucosas y del sistema linfático.
· Es beneficiosa para la hipertensión.
· Facilita la absorción de nutrientes en el cuerpo.
· Ayuda a recuperar el peso normal corporal tanto en obesidad como en deficiencia de peso.
· Se recomienda ante problemas circulatorios.

Información nutricional del alga kombu (por 100 gr.)

2007-04-21T17:40:00.000-07:00

· 274 Calorías.
· 6,3 gr de Proteína.
· 0,3 gr de Grasas saludables.
· 61,6 gr de Carbohidratos.
· 3 gr de Fibra.
· 800 mg de Calcio.
· 300 mg de Yodo.
· 15 mg de Hierro.
· 5,800 mg de Potasio.

¿Sabías que el alga kombu…?

2007-04-21T17:39:00.000-07:00

Gracias a su riqueza en ácido glutámico, ablanda las fibras de las legumbres u otros alimentos reduciendo su tiempo de cocción, a la vez que aumenta el sabor y la digestibilidad del plato.

Alga Cochayuyo (Durvillaea antarctica)

2007-04-21T17:38:00.000-07:00

Se trata de un alga marina de gran tamaño que puede llegar a alcanzar los 15 metros de longitud. Su aspecto es muy diferente al de la mayoría de las algas que se comercializan. Su consistencia es carnosa y firme. Su sabor es intenso y su aroma, al igual que el alga Hiziki, nos recuerda mucho al mar.
Su intenso sabor la hace ideal para sopas, estofados, paellas y todo tipo de pasta (a trocitos pequeños y salteada).
Esta alga ha sido uno de los recursos alimenticios de comunidades indígenas americanas durante siglos. El pueblo mapuche, especialmente los Lafkenche ("hombres de la costa"), han combinado, durante siglos, el cultivo de la tierra con la peligrosa "recolección" del Cochayuyo. Recordemos que se corta la base del alga de las rocas de los acantilados y se deja que sea la marea la que saque las algas a la orilla, donde será recogida y puesta a secar sobre las rocas. Después las mujeres y los niños ayudarán en la playa a trasladarla en carreta hasta la casa.
Hasta hace poco para venderlas debían ir a las ciudades en carreta con bueyes y debían ausentarse durante semanas. Ahora con la Carretera de la Costa lo tienen mucho mejor. De hecho incluso algunos compradores se acercan ellos mismos a comprarlas.
Los retos de este pueblo son continuar recolectando Cochayuyo sin agotar los recursos marinos, conseguir buenos precios y que los jóvenes quieran continuar con la tradición.

Propiedades del alga Cochayuyo

2007-04-21T17:37:00.000-07:00

· Muy recomendable en dietas de control de peso. Por un lado es rica en fibra (efecto saciante y combate el estreñimiento), bajo contenido en grasas y alto contenido en yodo.
· Ayuda en el control de colesterol. Su fibra arrastra parte del colesterol junto con las heces, contribuyendo a reducir sus niveles en sangre.
· Ideal para el Estreñimiento ya que tiene un altísimo nivel de fibra (47,5 gr. por cada 100 gr.).
· Previene el bocio y el hipotiroidismo gracias a su alto contenido de yodo (490 microgramos/100 gramos).
· Buen efecto depurativo debido a su riqueza en ácido algínico.
· En épocas de cansancio o agotamiento crónico. Su gran cantidad de minerales, proteínas y oligoelementos ayudan a tonificar nuestro organismo.
· Aconsejable para la acidez de estómago. Sus mucílagos atrapan los ácidos y ayudan a eliminar su exceso.

Información nutricional del alga Cochayuyo (por 100 gr. seca)

2007-04-21T17:36:00.000-07:00

· 47,5 gr. de Fibra.
· 12 gr. de Proteína.
· 85 kcal.
· 1.240 mg. de Potasio.
· 3.450 mg. de Sodio.
· 1.150 mg. de Calcio.
· 1.015 mg. de magnesio.
· 490 mg. de Yodo.
· 32 mg. de Hierro.

Respecto a su composición nutricional cabe destacar su gran aporte de fibra y de minerales tales como yodo, calcio, hierro, magnesio y manganeso.Es baja en calorías y grasas, por lo que es ideal en dietas de control de peso.Contiene proteínas de buen valor biológico (en torno a 11,26 g por cada 100 gramos) y también todos los aminoácidos esenciales.
Dado su elevado contenido de sodio (3460 mg/100 g), su consumo no está aconsejado en caso de hipertensión y por su alto aporte de yodo, en personas que sufren de hipertiroidismo.